Confronté à une économie exsangue et aux sanctions américaines, le Venezuela cherche de nouveaux leviers de revenus. Selon plusieurs sources industrielles, Caracas a relancé ces derniers mois la production de charbon, notamment grâce à un partenariat avec une société turque, et ambitionne d’exporter plus de 10 millions de tonnes de ce combustible d’ici la fin de l’année.
Deux mines, situées dans l’ouest du pays, ont redémarré leurs activités en décembre après plusieurs années d’arrêt. Le charbon, non concerné par les sanctions imposées au secteur pétrolier, est désormais acheminé vers la Turquie, mais aussi vers d’autres marchés émergents d’Asie et du Moyen-Orient. Pour le gouvernement de Nicolás Maduro, cette reprise représente une source vitale de devises dans un contexte de crise persistante.
Une reprise qui inquiète les communautés locales
Cependant, sur le terrain, cette relance suscite de vives inquiétudes. Des représentants autochtones et des habitants des zones minières dénoncent une exploitation menée sans mesures de protection suffisantes. Selon plusieurs témoignages recueillis par Reuters, la pollution de l’air et de l’eau s’aggrave, affectant la santé des populations et menaçant les écosystèmes environnants.
Une source interne à l’entreprise turque impliquée a confirmé que les opérations se déroulaient avec des standards environnementaux « bien en deçà des normes internationales ».
Malgré ces critiques, les autorités vénézuéliennes défendent un projet « stratégique » destiné à diversifier les revenus du pays. Ce pari économique pourrait toutefois accentuer les tensions entre le gouvernement et les défenseurs de l’environnement, dans un pays où les questions écologiques restent largement reléguées au second plan face à l’urgence financière.
