Le cardinal italien au centre du « procès du siècle » au Vatican pour des affaires de corruption financière a annoncé mardi son retrait de la participation au futur conclave chargé d’élire un nouveau pape, « dans l’intérêt de l’Église ».
La situation du cardinal Angelo Becciu, autrefois une figure influente au Vatican, avait dominé les discussions après le décès du pape François, en raison des interrogations concernant sa participation au conclave prévu pour élire son successeur, selon l’agence Associated Press.
Après sa destitution en 2020, Becciu avait initialement déclaré qu’il ne participerait pas à un futur conclave. Toutefois, ces derniers jours, il avait affirmé avoir le droit d’entrer dans la chapelle Sixtine aux côtés des autres cardinaux lors du scrutin du 7 mai prochain.
Dans un communiqué transmis mardi par son avocat, le cardinal de 76 ans a déclaré :
« Parce que je porte dans mon cœur l’intérêt de l’Église, que j’ai servie et continuerai à servir avec fidélité et amour… j’ai décidé d’obéir – comme je l’ai toujours fait – au souhait du pape François, en renonçant à entrer dans le conclave, tout en continuant de clamer mon innocence. »
Ancien Préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, Becciu était considéré comme un candidat potentiel au pontificat. Il avait perdu ses fonctions et ses privilèges de cardinal en 2020, lorsque le pape François l’avait contraint à la démission à la suite d’accusations de mauvaise gestion financière.
De quoi Becciu est-il accusé ?
Le parquet l’a inculpé pour détournement de fonds, l’accusant d’avoir transféré 125 000 euros provenant du Vatican vers une association caritative diocésaine en Sardaigne dirigée par son frère. Becciu a affirmé que les fonds avaient été demandés par l’évêque local pour soutenir une boulangerie employant des jeunes en difficulté, et que l’argent était resté dans les caisses du diocèse.
Il a également été accusé d’avoir versé de l’argent à une femme sarde, Cecilia Marogna, pour des « services de renseignement ». Le parquet a retracé environ 575 000 euros transférés du Vatican vers la société slovène de Marogna, utilisés ensuite pour des achats de biens de luxe. Becciu a déclaré qu’il croyait que cet argent était destiné à une société de sécurité britannique pour négocier la libération d’une religieuse colombienne enlevée par des extrémistes au Mali en 2017.
En décembre dernier, Becciu et huit autres accusés ont été condamnés pour diverses infractions financières. Tous ont fait appel des jugements.
