L’activité des usines chinoises a continué de se contracter en mai, bien que de manière moins marquée qu’en avril, selon des données officielles publiées samedi. Une timide amélioration attribuée à un accord commercial partiel entre Pékin et Washington, qui a allégé une partie des tarifs douaniers punitifs imposés par l’administration Trump.
L’indice des directeurs d’achat (PMI), publié par le Bureau national des statistiques (BNS), est passé de 49,0 en avril à 49,5 en mai. Un chiffre inférieur à 50 signale une contraction de l’activité, tandis qu’un chiffre supérieur indique une expansion. Malgré ce léger redressement, l’économie manufacturière chinoise reste sous pression.
Le BNS souligne que certains fabricants exportant vers les États-Unis ont constaté une reprise de leurs commandes à l’exportation, grâce à une amélioration des conditions commerciales et à une réduction des taxes douanières réciproques. L’indice des nouvelles commandes reste cependant en zone négative, sous le seuil des 50 points, bien qu’en progression.
Début mai, la Chine et les États-Unis ont convenu d’un allégement temporaire des tarifs douaniers. Les droits de douane imposés par Donald Trump, qui s’élevaient à 145 %, ont été abaissés à 30 % pour une période de 90 jours, afin de permettre des négociations plus approfondies. De son côté, la Chine a réduit ses taxes sur les produits américains de 125 % à 10 %.
Mais malgré cette trêve, les incertitudes demeurent. Vendredi, Donald Trump a déclaré qu’il ne jouerait plus au « Mr. NICE GUY » avec la Chine, affirmant que Pékin aurait violé un accord non précisé. Il a toutefois tempéré ses propos, indiquant qu’un échange avec le président chinois Xi Jinping était prévu, dans l’espoir de résoudre les différends persistants.
En parallèle, les tensions entre les deux puissances se sont accrues après la décision américaine de révoquer les visas d’étudiants chinois présents sur son territoire. Une mesure vivement dénoncée par Pékin, qui l’a qualifiée d’injustifiée et a officiellement protesté auprès de Washington.
Malgré ces avancées partielles sur le plan commercial, les relations sino-américaines restent fragiles, et l’avenir de la coopération économique entre les deux pays demeure incertain.
