Le rabbin Elie Lemmel a été violemment agressé vendredi alors qu’il était assis à la terrasse d’un café de Neuilly-sur-Seine, en région parisienne. Il s’agit de la deuxième attaque en moins d’une semaine visant le religieux, dans un climat marqué par une hausse inquiétante des crimes haineux en France. « Je me suis retrouvé au sol, j’ai immédiatement senti le sang couler », a-t-il confié à Reuters, encore sous le choc après avoir reçu un coup porté à la tête à l’aide d’une chaise.
D’abord désorienté, Lemmel a cru qu’un objet avait chuté d’un toit, avant de comprendre qu’il avait été délibérément visé. « Malheureusement, étant donné ma barbe et ma kippa, je me doutais que c’était probablement la raison, et c’est vraiment dommage », a-t-il expliqué, soulignant que c’est la première fois qu’il subit des violences physiques, après des années de regards hostiles et de propos déplacés.
Quelques jours plus tôt, à Deauville, en Normandie, le rabbin avait déjà été frappé à l’estomac par un inconnu. Ces agressions surviennent alors que plusieurs institutions juives à Paris ont été la cible de dégradations, et que les autorités françaises alertent sur une recrudescence des actes à caractère raciste ou religieux.
Le parquet de Nanterre a ouvert une enquête pour violences aggravées en raison de la religion de la victime. Un suspect a été interpellé et placé en garde à vue au commissariat de Neuilly. Selon les informations recueillies, l’homme de 28 ans, hospitalisé après un examen psychiatrique, serait né dans la ville de Rafah, dans la bande de Gaza, et portait des documents d’identité en allemand.
L’attaque a suscité une vague d’indignation. « Cet acte nous révolte », a réagi l’ancien Premier ministre Gabriel Attal sur le réseau social X. « L’antisémitisme, comme toutes les formes de haine, est un poison mortel pour notre société. » Le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau a lui aussi condamné l’agression, appelant à une mobilisation générale face à la multiplication des actes antireligieux.
D’après les chiffres officiels publiés en mars dernier, la France a enregistré une hausse de 11 % des crimes racistes, xénophobes ou antireligieux en 2024. Ces statistiques ne distinguent pas encore précisément les agressions ciblant spécifiquement une religion, mais elles confirment un climat général de tensions croissantes.
