Le remake en prises de vue réelles de Blanche-Neige n’a pas encore atteint les salles obscures qu’il fait déjà couler beaucoup d’encre. Dès l’annonce du casting en 2021, le choix de Rachel Zegler dans le rôle-titre a suscité une vive polémique, notamment chez certains fans conservateurs qui ont dénoncé une approche trop “woke”. L’actrice, d’origine colombienne et polonaise, a également alimenté les débats en critiquant ouvertement le film original de 1937, qu’elle juge “bizarre” dans sa représentation de l’amour et du rôle du prince. Sa déclaration selon laquelle Blanche-Neige ne serait plus “sauvée par un prince” ni à la recherche d’un amour véritable a accentué la fracture entre les partisans d’une modernisation du conte et les défenseurs du classique Disney.
Un autre changement majeur concerne la représentation des Sept Nains. L’acteur Peter Dinklage avait fustigé le choix de Disney de reprendre une “histoire rétrograde”, estimant que la présence des nains renforçait des stéréotypes dépassés. En réponse, le studio a décidé de transformer ces personnages emblématiques en créatures magiques générées par ordinateur. Cette décision a cependant été mal perçue par une partie des acteurs atteints de nanisme, qui y voient une suppression de rôles leur étant historiquement accessibles. Afin d’éviter d’attiser davantage la controverse, Disney a même modifié le titre du film, se contentant d’un sobre Blanche-Neige, effaçant ainsi toute mention des Sept Nains.
Conscient du climat tendu autour du film, Disney a choisi une approche particulièrement discrète pour sa promotion. L’avant-première à Hollywood s’est déroulée sans interviews des actrices principales, tandis que la première européenne à Ségovie, en Espagne, a été organisée à l’abri des projecteurs médiatiques. Une stratégie qui tranche avec les campagnes habituelles du studio, surtout pour un projet ayant coûté plus de 200 millions de dollars. Reste à savoir si le public se laissera séduire par cette relecture modernisée ou si les polémiques auront raison de ce nouveau Blanche-Neige.
