Ali Abbasi, réalisateur du biopic The Apprentice, est au cœur d’une polémique après avoir été accusé d’attouchement par un acteur hollywoodien lors d’une soirée en marge des Golden Globes. Alors que le film continue sa course aux Oscars, le cinéaste a présenté ses excuses tout en réfutant certaines affirmations concernant sa séparation d’avec ses agents.
Les faits se seraient déroulés en janvier dernier, lors d’un événement parallèle aux Golden Globes. Selon Deadline, Ali Abbasi, alors en état d’ébriété, aurait eu un comportement inapproprié envers un acteur célèbre dont l’identité n’a pas été révélée. D’après les sources du média américain, il aurait « agressivement peloté » l’acteur en question. Ce dernier serait un membre de l’agence Creative Artists Agency (CAA), qui représentait jusqu’à récemment Ali Abbasi lui-même.
Face à ces révélations, le réalisateur a réagi sur les réseaux sociaux en publiant un communiqué. Il y reconnaît « un geste trop familier », évoquant une « tape sur les fesses » adressée à une connaissance qu’il était « heureux de retrouver ». Il assure que son geste n’avait aucun caractère sexuel, mais admet avoir « mal évalué la situation ». Il affirme également s’être excusé immédiatement auprès de l’acteur concerné, puis avoir réitéré ses excuses par l’intermédiaire de ses représentants dès le lendemain.
Dans le même temps, The Hollywood Reporter a rapporté qu’Ali Abbasi avait été lâché par ses agents de CAA et d’Entertainment 360 à la suite de cet incident. Une information que le cinéaste conteste, déclarant que son départ de ces agences était une « décision de carrière à long terme » et non une conséquence directe de cette affaire.
Alors que la cérémonie des Oscars approche, Ali Abbasi espère que cette polémique ne viendra pas entacher le succès de The Apprentice, qui a reçu deux nominations majeures : meilleur acteur pour Sebastian Stan et meilleur second rôle pour Jeremy Strong. Ce film, qui retrace l’ascension de Donald Trump sous l’influence de l’avocat Roy Cohn, a déjà fait couler beaucoup d’encre et suscité de vives réactions, notamment de la part de l’ancien président américain lui-même.
