C’est désormais officiel : la mythique franchise NBA des Los Angeles Lakers est vendue pour 10 milliards de dollars. Une somme vertigineuse qui établit un nouveau record absolu dans le monde du sport professionnel.
Le groupe dirigé par Mark Walter, déjà propriétaire des Los Angeles Dodgers (baseball), rachète la majorité des parts détenues par la famille Buss, qui dirigeait l’équipe depuis 1979. Une page historique se tourne. Pour rappel, Jerry Buss avait acheté les Lakers en 1979 pour seulement 67,5 millions de dollars.
Qui est Mark Walter, le nouveau patron ?
Mark Walter est le fondateur du groupe d’investissement Guggenheim Partners. Il possède déjà les Dodgers (baseball), les Sparks (basket féminin), une part du club de foot anglais de Chelsea et une participation dans la Formule 1 via TWG Global.
Il devient désormais un acteur central du sport mondial, avec un portefeuille impressionnant.
Et Jeanie Buss dans tout ça ?
Même après la vente, Jeanie Buss, fille de Jerry Buss, conservera un rôle de gouvernance au sein de la franchise, ainsi qu’une part minoritaire estimée à 15%. Elle continuera à représenter les Lakers auprès de la NBA.
Son objectif : assurer la continuité de l’identité et de la culture Lakers, tout en s’adaptant à une nouvelle ère de croissance.
Les réactions ne se sont pas fait attendre. Magic Johnson, légende des Lakers et partenaire de longue date de Walter, a salué la vente : « Les fans des Lakers devraient être ravis. Mark Walter est un gagnant, déterminé à construire une équipe de haut niveau chaque saison. »
