Parti de Lisbonne le 1er juillet, Sofiane Sehili espérait entrer dans l’histoire en reliant la capitale portugaise à Vladivostok à vélo, établissant ainsi un record de traversée eurasienne. Son périple de plus de deux mois s’est brutalement interrompu début septembre, à quelques kilomètres seulement de son objectif.
Une arrestation à la frontière sino-russe
Âgé de 44 ans et habitué des épreuves d’endurance extrêmes, Sehili avait déjà parcouru Paris-Taïwan (16 000 km) en 2017. Mais dans cette nouvelle tentative, il s’est heurté à un obstacle insurmontable : l’impossibilité de franchir légalement la frontière entre la Chine et la Russie. Après deux refus, il aurait finalement tenté de passer par des collines boisées pour rejoindre le territoire russe. C’est là qu’il a été interpellé, selon les informations rapportées par L’Équipe. Il est désormais détenu à Oussouriïsk, une ville située entre la frontière et Vladivostok, où devait s’achever son défi.
Protection consulaire sollicitée
Les conditions exactes de son arrestation restent floues. Le consulat de France à Moscou a confirmé être mobilisé et avoir sollicité la protection consulaire pour le cycliste. Sur ses réseaux sociaux, quelques jours avant son arrestation, Sehili avait exprimé sa frustration de voir sa tentative échouer si près du but. Ce contretemps dramatique vient mettre un terme à une aventure sportive hors norme, transformée en affaire diplomatique entre Paris et Moscou.
