Au cœur du très chic 8e arrondissement, un lieu paisible et méconnu se dévoile derrière un porche discret de la rue du Faubourg-Saint-Honoré. Le couvent de l’Annonciation, fondé par les Dominicains en 1613, abrite une église au style romano-byzantin et un cloître étonnant, chef-d’œuvre paysager du XXIe siècle, qui invite à la contemplation. L’accès y est gratuit toute l’année.
Une histoire riche au cœur de la capitale
Caché au numéro 222 de la rue du Faubourg-Saint-Honoré, le couvent se distingue par son calme inattendu à deux pas de l’agitation urbaine. L’église actuelle, reconstruite entre 1877 et 1897 après la destruction du premier couvent durant la Révolution, se dresse comme un havre spirituel. On y admire un immense Christ de James Tissot, un orgue Merklin-Silbermann, et des fresques signées Couturier et Desvallières. Dans les années 1960, l’édifice est aménagé pour accueillir les messes télévisées du Jour du Seigneur.
Mais le joyau du lieu se cache à gauche de l’église : un cloître à l’élégance rare, conçu en 1930 et repensé en 2008 par le paysagiste Thierry Cardot. Cet espace, baptisé « cloître ouvert », fait dialoguer architecture religieuse et design contemporain. Le jardin, structuré autour de symboles bibliques et cosmiques, évoque à la fois le paradis terrestre et la Jérusalem céleste. Hydrangeas pour les douze apôtres, prunus pour les évangélistes, érables pour les points cardinaux : chaque plante a été choisie avec soin pour entretenir une ambiance méditative fidèle à l’esprit dominicain.
Un espace vivant entre prière, art et partage
Outre les offices réguliers auxquels les visiteurs peuvent se joindre, le couvent de l’Annonciation propose aussi une programmation culturelle variée. Expositions, festivals, rencontres spirituelles et concerts sont organisés dans ce cadre inhabituel, notamment au sein de la Fabrique du 222, un espace inspiré de la Factory d’Andy Warhol. Artistes, chercheurs et penseurs s’y réunissent pour faire vivre ce lieu autrement.
Des moments conviviaux y sont aussi proposés, comme les soirées Jubilatio, destinées aux 18-35 ans, qui se retrouvent chaque vendredi dans la cave du couvent autour d’un verre. Quant à la librairie Le Passage du 222, elle prolonge l’expérience en lien avec les éditions du Cerf.
Le lieu est ouvert en visite libre du lundi au jeudi de 8h30 à 12h30 et de 14h à 18h, et le vendredi matin. Pendant les Journées du Patrimoine, des visites guidées permettent de mieux comprendre les multiples facettes de ce couvent discret. Que l’on soit croyant, amateur d’architecture ou en quête de calme, le couvent de l’Annonciation offre un moment suspendu, hors du temps et des regards.
