Mohammed ben Salmane entame ce dimanche 23 août une visite officielle de deux jours à Paris. Le prince héritier saoudien doit rencontrer Emmanuel Macron puis Sébastien Lecornu, dans un contexte régional particulièrement tendu. Diplomatie, énergie et investissements seront au cœur de ce déplacement, marqué par la volonté française de renforcer encore la relation avec Riyad.
Mohammed ben Salmane est attendu ce dimanche aux côtés d’Emmanuel Macron pour une première séquence consacrée au partenariat franco-saoudien, avant d’assister dans la soirée à la cérémonie de clôture de l’Esports World Cup au Grand Palais. Lundi, les deux pays doivent tenir la première réunion de leur Conseil de partenariat stratégique et signer plusieurs accords, notamment dans les transports, l’énergie, la santé et les nouvelles technologies.
Investissements et crises régionales au cœur des discussions
L’Élysée assume clairement son objectif économique. Emmanuel Macron « aura à cœur d’appeler à davantage d’investissements saoudiens en France », alors que Paris cherche aussi à positionner ses entreprises sur les grands projets de la stratégie Vision 2030. Plusieurs dossiers restent en discussion, dont certains investissements de grande ampleur. La présidence n’a notamment pas souhaité commenter le projet de parc d’attractions Dragon Ball envisagé dans le Val-d’Oise.
La situation au Moyen-Orient occupera également une place centrale dans les échanges. La crise avec l’Iran et la fermeture du détroit d’Ormuz, la sécurité des approvisionnements énergétiques, Gaza et la solution à deux États, mais aussi le Liban et la Syrie doivent être abordés. Une réunion ministérielle est par ailleurs prévue lundi afin de travailler à la diversification des routes d’approvisionnement énergétique.
Cette visite confirme le spectaculaire renforcement du poids diplomatique de Riyad. Huit ans après l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi, qui avait profondément dégradé l’image internationale du royaume et de son prince héritier, Mohammed ben Salmane est désormais reçu à Paris comme un partenaire stratégique majeur. Les critiques sur les droits humains en Arabie saoudite n’ont pas disparu, mais les impératifs géopolitiques et économiques ont largement replacé Riyad au centre du jeu.
Le déplacement est d’autant plus symbolique que Mohammed ben Salmane voyage relativement peu à l’étranger. Dans un environnement régional instable, la France entend donc consolider un partenariat devenu essentiel, tandis que l’Arabie saoudite cherche à diversifier ses alliances, ses investissements et son économie. Lundi après-midi, le prince héritier doit également rencontrer le Premier ministre Sébastien Lecornu aux Invalides avant une cérémonie de signature d’accords.
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