Rio de Janeiro a été le théâtre de l’opération policière la plus meurtrière de son histoire, avec au moins 64 personnes tuées ce mardi lors d’un assaut massif contre le gang Comando Vermelho. Ce raid d’une violence inédite intervient à peine quelques jours avant que la ville n’accueille des événements internationaux majeurs liés au climat, dont le sommet C40 des maires et le prix Earthshot du prince William.
Le gouverneur de Rio, Claudio Castro, a confirmé le lourd bilan qui inclut quatre policiers, un chiffre plus de deux fois supérieur au précédent record de mortalité lors d’une opération policière dans la ville. « Nous restons fermes face au narcoterrorisme », a déclaré Castro sur les réseaux sociaux, précisant que 2 500 agents de sécurité avaient été déployés dans les complexes de favelas d’Alemao et de Penha, situés près de l’aéroport international.
Les images de l’assaut montraient une situation apocalyptique : de la fumée s’élevant au-dessus de la skyline emblématique de Rio, des voitures incendiées par les gangs pour ralentir l’avancée des véhicules blindés, et des rafales de coups de feu retentissant sans interruption. La police a même diffusé des vidéos montrant des suspects utilisant des drones armés de grenades contre les forces de l’ordre, une escalade technologique dans la violence des gangs.
Cette opération s’inscrit dans un schéma récurrent à Rio, où les autorités mènent souvent des actions de grande envergure avant des événements internationaux majeurs. La ville, qui a accueilli les Jeux olympiques de 2016 et le sommet des BRICS en juillet, prépare maintenant le sommet du C40 et le prix Earthshot avec des célébrités comme Kylie Minogue et Sebastian Vettel, dans le cadre des préparatifs de la COP30.
Le ministre de la Justice Ricardo Lewandowski a révélé que le gouvernement fédéral n’avait reçu aucune demande de soutien des autorités locales avant cette opération « sanglante », qu’il a suivie via les reportages médiatiques. Les affrontements ont paralysé la ville, perturbant le fonctionnement de dizaines d’écoles et d’établissements médicaux, tandis que 81 arrestations ont été effectuées sur 250 mandats émis.
Des voix critiques s’élèvent déjà contre cette approche militarisée. Carolina Ricardo, directrice de l’organisation Sou da Paz, a qualifié l’opération de « tragédie », dénonçant une méthode « totalement ratée » qui ne cible pas efficacement les maillons de la chaîne du trafic de drogue.
