Giulio Ciccone rêvait sans doute d’une célébration mémorable après une disette de près de deux ans. Mais sa victoire lors de la première étape du Tour des Alpes à San Lorenzo Dorsino, hier lundi, lui laisse un goût légèrement amer. Son geste fétiche—le jet de ses lunettes de soleil sur la ligne d’arrivée—n’a pas du tout amusé les commissaires. Résultat : une amende de 250 francs suisses (270 euros environ) et un retrait brutal de 15 points UCI pour l’Italien de l’équipe Lidl-Trek. Le coureur, vainqueur du maillot à pois du Tour de France 2023, n’avait pourtant pas connu une telle réussite depuis son succès en juin 2023, sur la dernière étape du Critérium du Dauphiné, à la Bastille au-dessus de Grenoble. Largement frustré par cette sanction inattendue, Ciccone n’en reste pas moins satisfait de sa performance sportive.
Une étape tactique et explosive
La course, elle, avait été tout sauf tranquille. À une vingtaine de kilomètres de l’arrivée, dans la montée éprouvante du Passo Durone, Giulio Ciccone avait été le premier à allumer les hostilités, vite contré par l’Équatorien Jefferson Cepeda. Ce dernier avait même franchi le sommet avec une avance significative devant ses poursuivants, parmi lesquels Paul Double et le prometteur Français Paul Seixas, avant de se faire avaler par le peloton lancé à pleine vitesse dans la descente. Mattia Bais, cherchant sa première victoire professionnelle à 28 ans, avait ensuite tenté une sortie audacieuse à 8 kilomètres de la ligne. Mais, seul face aux équipes Lidl-Trek et Décathlon-AG2R La Mondiale parfaitement organisées, l’Italien avait finalement été repris à seulement deux kilomètres du but.
Ciccone retrouve enfin le succès
Dans la dernière ligne droite, Ciccone avait pris ses responsabilités, déclenchant un sprint puissant face aux favoris Felix Gall (Décathlon-AG2R La Mondiale) et Paul Seixas. Avec une maîtrise retrouvée, il s’imposait clairement, décrochant ainsi la 11e victoire de sa carrière professionnelle. À l’arrivée, Ciccone avait tenu à souligner l’importance de ses équipiers, saluant un travail collectif exécuté à la perfection : selon lui, cette victoire, il en avait « vraiment besoin ». Une victoire donc teintée d’amertume par la sanction, mais aussi d’un soulagement évident après une longue attente. L’addition est certes salée, mais la saveur du succès reste intacte pour le coureur italien.
