Quelques célèbres photos de footballeurs professionels avec des cigarettes à la bouche ont marqué les esprits. De Diego Maradona à Fabien Barthez en passant par Marco Verratti, Léo Messi ou Mario Balotelli, il n’est pas rare que des stars du football aient été prises en flagrant délit. De quoi surprendre et faire perdre leur naïveté aux plus jeunes fans, à qui on inculque que pour devenir professionnel il faut une hygiène de vie irréprochable.
Invité du média américain ESPN, Wojciech Szczesny, le gardien de but du FC Barcelone depuis octobre 2024, s’est confessé à ce sujet. Il ne faut pas suivre son exemple. « J’essaie d’être la meilleure version de moi-même, et j’essaie de donner le bon exemple à mes coéquipiers, aux jeunes qui nous regardent. Mais en ce qui concerne le tabagisme, je vous prie de ne pas me suivre et de ne pas le faire », explique-t-il avec sincérité
Le Polonais de 35 ans avoue avoir « perdu le combat » et poursuit : « Quand j’étais très jeune, j’ai créé une habitude qui est très négative pour moi, et je le sais. (…) Alors, pour tous ceux qui nous regardent : ne faites pas ce que j’ai fait« .
Combat perdu
Pendant les matchs, il n’est pas rare d’entendre les supporters scander « Szczesny fumador » (fumeur) afin de tenter de le déstabiliser. L’ex-gardien de la Juventus Turin et d’Arsenal prévient : « Il y a certains aspects du jeu où je crois que je peux être un exemple parfait pour les jeunes ou, en fait, pour mes coéquipiers mais si on parle de fumer, ne me suivez pas et ne le faites pas. »
D’habitude, les joueurs préfèrent s’en cacher, mentir à ce sujet ou éviter le sujet. « Je ne suis pas un politicien« , a souri Wojciech Szczesny. « Je suis juste un gardien de but. Je dois attraper un ballon et le frapper. C’est beaucoup plus facile de rester fidèle à ses interviews précédentes si on est honnête, qu’on ne ment jamais et qu’on reste ouvert. »
Sorti de sa retraite, le Polonais réalise une saison exceptionnelle, un peu à la surprise générale. En 25 matchs dans les cages du Barça, il a réalisé 13 clean sheets (matchs sans encaisser de but). Le FC Barcelone affronte l’Inter Milan mercredi en demi-finale aller de Ligue des Champions. Mais avant cela, finale de la Coupe du Roi, samedi 22h face au Real Madrid.
