Quelques jours après la suspension du chantier de l’autoroute A69 par la justice, plusieurs milliers de manifestants se sont réunis samedi près de Castres pour défendre un projet qu’ils jugent « essentiel » pour la région. Entre 7 000 et 8 000 personnes selon les organisateurs – 3 700 d’après la préfecture – ont défilé sous la banderole « A69, on finit ! », dénonçant un « arrêt incompréhensible » du projet.
Les défenseurs de l’autoroute avancent des arguments économiques et sanitaires. Pour Guy Bousquet, président de l’association pro-autoroute Via81, cette infrastructure est indispensable à l’attractivité du territoire et au désenclavement du sud du Tarn. Un avis partagé par Marie-Noël Cufi, médecin à l’hôpital de Castres-Mazamet, qui souligne que l’A69 faciliterait les transferts de patients vers Toulouse et aiderait à attirer des professionnels de santé.
Face à cette mobilisation, le gouvernement envisage plusieurs recours, notamment un appel contre la décision du tribunal administratif et un « sursis à exécution » pour suspendre l’arrêt des travaux. Le député du Tarn, Jean Terlier (Renaissance), a également annoncé son intention de déposer une proposition de loi visant à valider l’autorisation environnementale du projet.
Alors que 70 % du chantier est déjà réalisé et que 300 millions d’euros ont été investis, le concessionnaire Atosca craint un « immense gâchis » en cas d’abandon. La décision finale dépendra désormais des procédures judiciaires et des éventuelles manœuvres législatives du gouvernement.
