NEW YORK — Regina Ventura, la mère de la chanteuse Cassie, a affirmé mardi devant un tribunal fédéral que Sean “Diddy” Combs lui avait réclamé 20 000 dollars et menacé de publier des vidéos sexuelles explicites de sa fille après avoir découvert que celle-ci fréquentait un autre homme, le rappeur Kid Cudi. Ce témoignage a marqué un moment fort du procès pour trafic sexuel et racket qui se tient actuellement à New York contre l’icône du hip-hop.
« J’étais physiquement malade », a déclaré Ventura à la barre, évoquant l’email reçu fin 2011 dans lequel Cassie l’avertissait des menaces de Combs. Celui-ci aurait non seulement menacé de diffuser deux vidéos compromettantes, mais aussi d’envoyer quelqu’un faire du mal à Cassie et à Kid Cudi. « Je ne comprenais pas tout, mais l’histoire des sextapes m’a profondément choquée », a-t-elle confié.
Elle a également déclaré avoir contracté un prêt hypothécaire pour verser les 20 000 dollars exigés, par crainte pour la sécurité de sa fille. L’argent a toutefois été retourné quelques jours plus tard, peu avant que Cassie ne reprenne sa relation avec Combs. L’avocat de la défense a refusé de contre-interroger Ventura, et la cour a visionné des photos de bleus sur le corps de Cassie, censément causés lors de son séjour à Noël chez sa mère en 2011.
Plus tôt dans la journée, David James, ancien assistant personnel de Combs, a témoigné que son poste était devenu de plus en plus dangereux. Il a démissionné en 2009, après avoir été contraint de conduire Combs, furieux et assis à l’arrière avec trois armes sur les genoux, à un rendez-vous avec Suge Knight. James a aussi décrit la routine d’approvisionnement des chambres d’hôtel du rappeur sous le pseudonyme de “Frank Black”, incluant de la vodka, des sous-vêtements, du baby oil, des stimulants sexuels et même une pilule en forme de Barack Obama.
Dans une anecdote troublante, James a relaté qu’un jour, en entrant dans une chambre à la demande de Combs, il avait trouvé Cassie dans un lit et un homme nu fuyant la pièce. Un autre jour, Combs lui aurait montré une vidéo de lui dansant à une fête en déclarant : « Je vais garder ça au cas où j’en aurais besoin. » Pour James, cela sonnait comme une menace.
Un agent fédéral a également témoigné mardi des résultats de la perquisition menée en 2024 dans la maison de Combs à Miami. Parmi les objets saisis : deux fusils AR-15, du matériel sexuel et des objets associés à ce que les procureurs qualifient de “marathons sexuels” appelés “freak-offs”.
Enfin, un danseur exotique connu sous le pseudonyme “The Punisher” a raconté comment il avait été recruté pour participer à ces freak-offs, croyant initialement animer un simple strip-tease. Il a découvert par la suite que l’homme masqué dans la pièce était Combs, qui le payait grassement après avoir observé des relations sexuelles entre lui et Cassie.
Le procès de Combs, qui clame son innocence, se poursuit et pourrait durer deux mois. En cas de condamnation, il risque jusqu’à la réclusion à perpétuité.
