NEW YORK — Le rappeur et acteur Kid Cudi, de son vrai nom Scott Mescudi, devrait témoigner mercredi ou jeudi au procès très médiatisé de Sean “Diddy” Combs, accusé de trafic sexuel et de racket. Il devra relater devant le jury sa brève relation amoureuse avec la chanteuse Cassie, ex-compagne de Combs, en 2011 — un épisode que les procureurs présentent comme déclencheur d’un accès de violence et de représailles de la part du magnat du hip-hop.
Cassie, qui a témoigné la semaine dernière, a affirmé que Combs l’avait violemment agressée après avoir découvert qu’elle voyait Kid Cudi, allant jusqu’à la frapper et à la menacer. Elle a également affirmé que Combs avait orchestré l’incendie criminel du cabriolet de Cudi, dans un acte de vengeance extrême. Le procureur a indiqué mardi que Cudi serait le troisième témoin à être entendu après la déposition d’un agent fédéral ayant participé à la perquisition du domicile de Combs en Floride l’année dernière.
Combs, 55 ans, plaide non coupable aux accusations de trafic sexuel et de racket sur une période de plus de vingt ans. Ses avocats admettent l’existence de violences domestiques, mais nient toute structure criminelle organisée ou exploitation sexuelle.
Selon Cassie, Combs lui aurait arrangé des rencontres professionnelles avec Cudi au cours de l’année 2011, mais leur relation aurait pris une tournure sentimentale vers la fin de l’année. Elle utilisait alors un téléphone prépayé pour éviter que Combs ne découvre leurs échanges. Pourtant, lors d’une « freak-off » — des rencontres sexuelles impliquant des escortes masculins auxquelles Combs assistait —, ce dernier aurait lu les messages sur son téléphone personnel, découvrant la liaison.
La mère de Cassie, Regina Ventura, a témoigné mardi qu’elle avait reçu en décembre 2011 un email alarmant de sa fille. Cassie y décrivait la colère explosive de Combs, ses menaces de diffuser des vidéos intimes, et sa volonté de faire du mal à Cudi. Peu après, Ventura a reçu une demande de 20 000 dollars de la part de Combs, qu’elle a payée par peur avant que l’argent ne lui soit renvoyé quelques jours plus tard.
Cassie a aussi déclaré que Cudi était venu la voir chez sa mère dans le Connecticut à Noël 2011. Mais elle a mis fin à la relation, estimant que « c’était trop dangereux, trop incertain ». Peu après, elle a rejoint Combs en Arizona, renouant avec lui. Lors d’un voyage à l’étranger avec Combs, ce dernier lui aurait confié vouloir que Cudi assiste à l’explosion de sa propre voiture.
Ce témoignage attendu de Kid Cudi pourrait s’avérer crucial dans un procès qui met en lumière une série de comportements violents et coercitifs sur fond de célébrité, d’abus de pouvoir et de peur.
