Le célèbre combattant irlandais d’arts martiaux mixtes Conor McGregor a vu son appel rejeté par la Cour d’appel d’Irlande, confirmant ainsi une décision de justice rendue en novembre 2024 qui l’avait reconnu coupable de viol dans le cadre d’une procédure civile. Le tribunal a rejeté l’appel « dans son intégralité », selon les documents judiciaires publiés jeudi.
L’affaire remonte à décembre 2018, lorsque Nikita Hand a accusé McGregor de l’avoir agressée sexuellement dans une chambre d’hôtel à Dublin. Après plusieurs années de procédure, un jury civil de la Haute Cour avait donné raison à la plaignante en novembre dernier, ordonnant au sportif de lui verser près de 250 000 euros en dommages et intérêts.
McGregor, qui a nié les accusations tout au long du procès, avait fait appel de la décision, contestant à la fois la légitimité du jugement et les conclusions du jury. La Cour d’appel a cependant estimé que le verdict initial reposait sur des éléments suffisants, rejetant ainsi chacun des motifs invoqués par la défense.
L’affaire a eu un retentissement considérable en Irlande et à l’étranger, compte tenu de la notoriété mondiale de McGregor, figure emblématique de l’UFC et ancien champion dans deux catégories de poids. Le jugement civil n’implique pas de condamnation pénale, mais il constitue une reconnaissance juridique de sa responsabilité dans les faits reprochés.
Nikita Hand, qui avait renoncé à l’anonymat au cours de la procédure, a salué la décision comme une victoire pour les victimes d’agressions sexuelles en quête de justice. L’équipe juridique de McGregor n’a pas encore annoncé si elle comptait porter l’affaire devant la Cour suprême.
Ce revers judiciaire s’ajoute à une série de controverses ayant émaillé la carrière de McGregor, déjà connu pour ses démêlés avec la justice et son comportement souvent provocateur.
