Avec l’âge, le risque de déclin cognitif augmente. Beaucoup se demandent s’il est possible de retarder l’apparition des symptômes. En réponse, des neurologues ont partagé avec The Guardian 10 conseils faciles pour maintenir un cerveau en bonne santé tout au long de la vie :
Prenez soin de votre santé globale
La Dre Suzanne O’Sullivan, neurologue à l’Hôpital national de neurologie et de neurochirurgie de Londres, explique :
« Tout ce qui est bon pour le corps l’est aussi pour le cerveau. »
Selon elle, plus on vieillit, plus adopter un mode de vie sain devient indispensable : alimentation équilibrée, sommeil de qualité et exercice modéré.
Évitez l’alcool et le tabac
Le Pr Tom Solomon, neurologue à l’Université de Liverpool, prévient :
« Si vous voulez abîmer votre cerveau, fumez. »
Il ajoute que l’alcool est globalement nocif, surtout pour le cerveau.
La Dre Fay Bajetti, neurologue à Oxford, souligne que même une consommation modérée mais régulière peut entraîner des problèmes à long terme.
Faites de l’exercice 3 fois par semaine
Le Dr Richard Davenport, neurologue à Édimbourg, affirme que l’activité physique a un impact direct sur la santé mentale et physique.
Solomon précise :
« Ce qui est bon pour les vaisseaux sanguins est bon pour le cerveau. »
Recommandation : 20 à 30 minutes d’activité cardiovasculaire modérée (course, vélo, natation) 2 à 3 fois par semaine.
Tenez-vous sur une seule jambe !
Bajetti recommande d’inclure des exercices d’équilibre dans votre routine :
« Marcher repose sur l’équilibre. Plus on vieillit, plus cela devient vital. »
L’activité physique stimule des molécules bénéfiques pour les neurones et préserver la masse musculaire ralentit le déclin cognitif, même chez les personnes atteintes de démence.
Remplacez le beurre par l’huile d’olive
Solomon conseille de privilégier les antioxydants et les graisses insaturées.
Bajetti vante les mérites du régime méditerranéen :
« J’ai grandi en Grèce, je cuisine exclusivement à l’huile d’olive. »
Elle recommande aussi les poissons gras riches en oméga-3, et pour les végétariens, des compléments en vitamine B12.
Buvez de l’eau plutôt que du café
Solomon note que les maux de tête chroniques sont souvent dus à la déshydratation et l’excès de caféine.
Il conseille de boire au moins 2 litres d’eau par jour, d’avoir une alimentation régulière, de faire de l’exercice et de limiter le café, pour la santé du cerveau et pour réduire les céphalées.
Améliorez votre sommeil
Bajetti rappelle que le sommeil de qualité commence dès le matin.
« Réveillez-vous à heure fixe. Si vous rattrapez le sommeil le week-end, limitez-vous à un cycle de 60 à 90 minutes. »
Des habitudes de sommeil irrégulières perturbent les cycles hormonaux cérébraux.
Limitez l’usage du téléphone
Bien que la science ne confirme pas l’addiction aux écrans, Bajetti recommande de structurer son utilisation :
« Je consulte Instagram deux fois par jour seulement. »
Elle conseille de fixer des horaires précis pour se connecter, afin de ne pas utiliser les écrans comme une échappatoire au stress.
Trouvez une passion intellectuelle
Le Dr Richard Restak, neurologue à l’Université George Washington, recommande :
« Trouvez une passion saine, investissez-vous mentalement, apprenez, échangez. »
L’engagement intellectuel et l’interaction sociale sont des facteurs essentiels à la préservation des fonctions cognitives.
Prenez soin de vos sens
Davenport souligne que la perte d’audition est un facteur de risque de démence, tout comme la perte de la vue.
« Moins vous interagissez avec le monde extérieur, plus vous vous isolez. »
Il rappelle aussi que la perte de l’odorat peut être un symptôme précoce de maladies neurodégénératives comme Parkinson.
