Même avec une peau foncée, se protéger du soleil est crucial. Trop d’exposition aux rayons ultraviolets peut entraîner des coups de soleil, des taches pigmentaires, un vieillissement prématuré de la peau et, dans les cas les plus graves, augmenter le risque de cancer de la peau. La mélanine, qui donne à la peau sa pigmentation, offre une certaine protection naturelle, mais celle-ci reste insuffisante, préviennent les dermatologues.
« Tout le monde a besoin de crème solaire. Mais les raisons pour lesquelles on en met peuvent varier selon la couleur de peau », explique la Dre Jenna Lester, fondatrice de la Skin of Color Clinic à l’Université de Californie à San Francisco. En effet, si les personnes blanches sont globalement plus exposées au risque de cancer cutané, les personnes noires ou hispaniques ont un taux de survie plus faible face au mélanome, la forme la plus dangereuse du cancer de la peau.
Chez les patients noirs, le mélanome apparaît souvent sur les paumes des mains ou la plante des pieds — des zones pourtant peu exposées au soleil. Malgré cela, la crème solaire joue un rôle clé pour prévenir divers troubles cutanés, comme les taches foncées après une poussée d’acné, la rosacée, ou encore les zones d’hyperpigmentation sur le visage.
Pour une protection efficace, il est recommandé d’utiliser un écran solaire avec un indice de protection (SPF) d’au moins 30 et de l’appliquer toutes les deux heures, notamment avant d’aller à la plage ou à la piscine, puis après chaque baignade. « La plupart des gens n’en appliquent pas suffisamment », souligne la Dre Lester. Il faut, selon elle, deux longueurs de doigts de crème pour le visage, et une quantité généreuse pour le reste du corps.
Pour éviter l’effet de voile blanc parfois visible sur les peaux foncées, mieux vaut opter pour des crèmes solaires à base de filtres chimiques. Les ingrédients comme l’oxyde de zinc et le dioxyde de titane, présents dans les écrans minéraux, sont souvent responsables de ce résidu inesthétique. Les écrans teintés, qui contiennent des pigments protecteurs contre la lumière visible, sont également recommandés pour prévenir les taches pigmentaires.
Enfin, le port de vêtements anti-UV ou d’un chapeau à large bord peut offrir une protection complémentaire. Et même à l’intérieur, les rayons UV peuvent traverser les fenêtres et endommager la peau. « L’essentiel est d’en faire une habitude quotidienne », insiste la Dre Lester. « La régularité vaut mieux que l’intensité. »
