Le nombre de cas de rougeole continue de progresser aux États-Unis, atteignant 1 088 infections confirmées, selon les données publiées vendredi par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC). Cette hausse de 42 cas en une semaine s’accompagne d’une nouvelle épidémie signalée au Colorado et d’une propagation continue au Texas, où l’épidémie la plus grave du pays persiste depuis l’hiver.
Le Texas demeure l’État le plus touché avec 738 cas recensés à ce jour, dont 10 nouveaux cette semaine. Près de 60 % des cas texans sont concentrés dans le comté de Gaines, où le virus s’est propagé au sein d’une communauté mennonite peu vaccinée. Deux enfants d’école primaire non vaccinés sont décédés dans cette région, l’un d’eux, âgé de 8 ans, d’une insuffisance pulmonaire liée à la rougeole, selon les autorités locales.
Le Colorado a déclaré une nouvelle épidémie de trois cas cette semaine, tous liés à un vol international ayant atterri à Denver mi-mai. Parmi eux, un enfant non vacciné de moins de cinq ans, un adulte vacciné résidant dans le comté d’Arapahoe, et un voyageur de passage. Les autorités sanitaires assurent ne pas détecter de propagation communautaire pour l’instant.
D’autres États connaissent également des foyers actifs — définis par au moins trois cas liés — notamment le Kansas (64 cas), le Michigan (8), le Montana (13), le Dakota du Nord (29), l’Ohio (34), la Pennsylvanie (15) et le Tennessee (6). L’épidémie touche désormais plus de 30 États, et des cas ont été identifiés jusqu’en Alaska, en Floride et à Hawaï.
La rougeole est une maladie virale extrêmement contagieuse qui se transmet par voie aérienne et peut entraîner de graves complications, voire la mort. Bien qu’éliminée des États-Unis depuis 2000, la maladie réapparaît localement, souvent après l’importation de cas depuis l’étranger. Le CDC rappelle que plus de la moitié des infections actuelles ont pour origine des Américains non vaccinés revenant de l’étranger.
Le vaccin contre la rougeole, administré via le vaccin combiné ROR (rougeole-oreillons-rubéole), reste le moyen de prévention le plus efficace. Les autorités recommandent une première dose entre 12 et 15 mois, et une seconde entre 4 et 6 ans. Les taux de vaccination infantile étant en baisse depuis la pandémie, la vulnérabilité collective s’est accrue, favorisant les épidémies dans les communautés peu immunisées.
Face à la recrudescence des cas et à la réapparition de foyers dans plusieurs régions, les autorités sanitaires appellent à une vigilance accrue et au respect du calendrier vaccinal pour éviter que le virus ne regagne du terrain sur le territoire américain.
