Les autorités sanitaires américaines ont confirmé plus de 1 200 cas de rougeole depuis le début de l’année, marquant une recrudescence inquiétante de cette maladie pourtant évitable par la vaccination. Selon les dernières données publiées vendredi par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), 1 214 cas ont été confirmés, dont plusieurs dans de nouveaux foyers déclarés cette semaine, notamment en Iowa et en Géorgie.
L’épicentre de la flambée reste le Texas, avec 750 cas répartis dans 35 comtés, en particulier dans le comté de Gaines où une communauté mennonite peu vaccinée a enregistré à elle seule 413 infections depuis fin janvier. Trois personnes sont mortes des suites de la maladie aux États-Unis cette année : deux enfants au Texas et un adulte au Nouveau-Mexique, tous non vaccinés.
L’Iowa a signalé jeudi son premier foyer avec quatre cas recensés au sein d’un même foyer dans le comté de Johnson. Les malades sont actuellement isolés, et les autorités locales estiment peu probable une propagation plus large. La Géorgie a confirmé mercredi son deuxième foyer de l’année avec trois cas dans la région métropolitaine d’Atlanta.
D’autres États connaissent également des épidémies actives, notamment l’Arizona, le Colorado, l’Illinois, le Kansas, le Montana, le Nouveau-Mexique, le Dakota du Nord et l’Oklahoma. Un foyer au Colorado est lié à un vol de Turkish Airlines atterri à Denver en mai, tandis qu’un cas dans le comté de Boulder concerne une personne pourtant vaccinée de retour d’Europe.
À l’échelle nord-américaine, d’importantes épidémies sont aussi signalées au Canada et au Mexique. L’Ontario recense plus de 2 100 cas depuis octobre 2024, dont un décès chez un nourrisson. L’Alberta compte près de 1 000 cas, tandis que l’État mexicain de Chihuahua a enregistré plus de 2 300 cas et quatre décès.
La rougeole, virus hautement contagieux se transmettant par voie aérienne, provoque fièvre, toux, conjonctivite et éruption cutanée, pouvant entraîner de graves complications. Bien que déclarée éliminée aux États-Unis en 2000, la maladie fait son retour, notamment en raison de la baisse des taux de vaccination pédiatrique depuis la pandémie de COVID-19. Le vaccin ROR (rougeole-oreillons-rubéole) reste la meilleure protection, avec une première dose recommandée entre 12 et 15 mois, et une seconde entre 4 et 6 ans.
Les autorités sanitaires rappellent que dans les communautés dont la couverture vaccinale est supérieure à 95 %, la propagation du virus est nettement freinée par l’immunité collective. Face à la hausse des exemptions vaccinales pour motifs religieux ou personnels, les experts appellent à une vigilance accrue pour éviter que le pays ne perde à nouveau son statut d’éradication.
