No início de janeiro, o aquário de Shreveport en Louisiana Deram as boas-vindas a um nascimento surpreendente: YokoUm jovem tubarão-focinho, uma espécie de tubarão, nasceu em um tanque que abrigava apenas duas fêmeas, sem qualquer contato com um macho por mais de três anos. Mas como isso é possível?
O fenômeno que explica isso é chamado la partenogêneseA reprodução assexuada é um modo de reprodução em que um embrião se desenvolve sem a fertilização por um macho. Embora rara, foi documentada em diversas espécies animais, incluindo alguns répteis, aves, anfíbios e peixes, como os tubarões.
Nos tubarões, a partenogênese ocorre quando os óvulos da fêmea se desenvolvem em embriões usando apenas seu material genético. Isso geralmente resulta em filhotes que possuem apenas um conjunto de cromossomos da mãe (e, portanto, são geneticamente semelhantes a ela).
Esse fenômeno foi observado em diversas espécies de tubarão, como o tubarão-zebra e o tubarão-martelo. Pode ser uma estratégia de sobrevivência em ambientes onde os machos estão ausentes, embora a limitada diversidade genética dos filhotes possa representar um desafio para sua longevidade.
Outra hipótese em consideração é a de fertilização tardia. Para determinar a causa exata desse nascimento, será realizada uma análise de DNA quando Yoko tiver idade suficiente para um exame de sangue, um processo que pode levar vários meses.
Os tubarões-barrigudos são tubarões bentônicos, geralmente inofensivos para os humanos, conhecidos por sua capacidade de inflar o corpo absorvendo água ou ar quando se sentem ameaçados.
