La Grande-Bretagne a annoncé dimanche l’envoi d’experts et de matériel militaire en Belgique afin d’aider les autorités à lutter contre une série d’observations de drones ayant perturbé le trafic aérien et entraîné la fermeture temporaire de plusieurs aéroports.
Selon Richard Knighton, chef d’état-major des armées britanniques, cette assistance a été demandée par son homologue belge après plusieurs incidents récents au-dessus d’aéroports et de bases militaires. « Le ministre de la Défense et moi-même avons convenu en fin de semaine dernière que nous déploierions nos hommes et notre matériel en Belgique pour les aider », a-t-il déclaré à la BBC, sans préciser la nature exacte des équipements ni le nombre de militaires impliqués.
Des drones ont été repérés au-dessus des aéroports de Bruxelles et de Liège, provoquant des déviations de vols et l’immobilisation au sol de plusieurs appareils mardi dernier. Des incidents similaires ont également entraîné la fermeture temporaire d’aéroports en Suède jeudi.
Les autorités belges n’ont pas encore identifié les responsables de ces survols illégaux. Knighton a toutefois souligné que la Russie avait déjà eu recours à des tactiques de « guerre hybride » dans d’autres pays européens. Moscou a nié toute implication.
Le ministre allemand de la Défense a pour sa part évoqué un possible lien entre ces activités de drones et le débat en cours sur l’utilisation d’avoirs russes gelés, détenus par l’institution financière belge Euroclear, pour financer un prêt majeur à l’Ukraine.
