Quatre détenus ont été tués et plus de trente autres blessés dimanche lors d’une émeute dans une prison de Machala, une ville côtière du sud-ouest de l’Équateur, ont annoncé les autorités pénitentiaires du pays.
Selon l’agence nationale de surveillance des prisons, les violences ont éclaté à la suite d’une « réorganisation des détenus » liée à l’ouverture prochaine d’un nouvel établissement de haute sécurité dans une autre province. L’émeute a été maîtrisée dans la soirée, ont précisé les autorités, ajoutant qu’un policier avait également été blessé.
Les conditions des détenus blessés n’étaient pas encore connues dimanche soir. Cet épisode survient moins de deux mois après la mort de 14 prisonniers dans la même prison, lors d’affrontements entre bandes rivales selon les autorités.
Les prisons équatoriennes figurent parmi les plus violentes d’Amérique latine. Le surpeuplement, la corruption et le manque de contrôle de l’État ont permis à des gangs liés aux cartels de drogue colombiens et mexicains de s’y implanter durablement. Ces groupes, souvent lourdement armés grâce à des armes introduites clandestinement, continuent de coordonner des activités criminelles depuis l’intérieur des établissements pénitentiaires.
Depuis 2021, plus de 500 détenus ont perdu la vie dans des émeutes en Équateur. L’année dernière, une série d’incidents coordonnés dans plusieurs prisons avait conduit à la prise d’otage de 150 gardiens, illustrant l’ampleur de la crise sécuritaire du système carcéral équatorien.
