Um filme perdido de Méliès foi encontrado em um baú nos Estados Unidos.

Um curta-metragem mudo de Georges Méliès, perdido por mais de um século, ressurgiu em um baú de família descoberto nos Estados Unidos. Intitulado "Gugusse e o Autômato", este filme de 45 segundos, datado de 1897, foi encontrado por um aposentado de Michigan entre rolos de filme pertencentes a seu bisavô. Restaurado e digitalizado pela Biblioteca do Congresso, esta obra muito antiga representa uma valiosa redescoberta na história do cinema primitivo, segundo a AFP.

Uma descoberta familiar que se tornou um tesouro cinematográfico.

A descoberta foi feita por Bill McFarland, um americano que herdou um baú antigo de sua família. Dentro dele, encontrou cadernos, projetores e vários rolos de filme de nitrato, um material frágil e inflamável. Segundo a AFP, ele inicialmente tentou vender os rolos a um antiquário, mas acabou doando-os ao Centro Nacional de Preservação Audiovisual da Biblioteca do Congresso, na Virgínia.

Arquivistas identificaram o filme como Gugusse e o Autômato, de Méliès, conhecido pelo título, mas nunca antes exibido. George Willeman, chefe da coleção de filmes de nitrato da Biblioteca do Congresso, explicou à AFP que provavelmente se tratava de uma cópia de terceira geração. A restauração foi concluída em uma semana, apesar do delicado estado do filme — encolhido e parcialmente rasgado após décadas guardado em um sótão, celeiro ou garagem.

Um precioso testemunho do cinema primitivo.

O filme mostra um personagem barbudo manipulando um autômato semelhante a um Pierrot, que cresce, encolhe e desaparece sob os golpes do martelo de seu mestre, graças a efeitos de edição que já eram bastante sofisticados para a época. Jason Evans Groth, curador de filmes da Biblioteca do Congresso, disse à AFP que as tomadas eram "notavelmente precisas para um filme tão antigo" e que as piadas eram "atemporais". Ele também acredita que seja "provavelmente a primeira aparição de um robô já filmada".

Essa redescoberta serve como um lembrete de quão fragmentada permanece a obra de Méliès. Segundo a AFP, o cineasta filmou mais de 500 filmes, mas menos da metade sobreviveu. Alguns de seus negativos foram inclusive destruídos por ele, e o filme recuperado foi posteriormente utilizado durante a Primeira Guerra Mundial. Encontrado entre os pertences de um exibidor de filmes da Pensilvânia que projetava filmes em áreas rurais, Gugusse e o Autômato agora adiciona uma peça preciosa ao legado de um dos pioneiros do cinema.