VIENNE — La cour d’appel de Vienne a annulé lundi la condamnation pour parjure de l’ancien chancelier autrichien Sebastian Kurz, levant ainsi un obstacle majeur à un éventuel retour sur la scène politique pour celui qui fut l’une des figures les plus en vue de la droite européenne. Âgé de 38 ans, Kurz avait été condamné en première instance à huit mois de prison avec sursis en février dernier, une décision désormais invalidée.
La justice autrichienne a estimé que les éléments constitutifs de l’infraction de faux témoignage n’étaient pas réunis. L’affaire portait sur le rôle de Kurz dans la nomination des dirigeants de la holding publique OBAG. Devant une commission d’enquête parlementaire en 2020, il avait déclaré n’avoir été que « tenu informé » des délibérations, alors que le tribunal de première instance avait jugé qu’il avait joué un rôle plus actif. La cour d’appel a finalement donné raison à l’ancien chancelier.
« Ce qui ressort aujourd’hui, c’est ce que j’ai toujours affirmé : je n’ai pas menti devant la commission », a déclaré Kurz à la sortie du tribunal, visiblement soulagé. Il a dénoncé une campagne d’accusations qui dure depuis des années, qualifiant leur effondrement d’« éclatant ».
Cette décision marque la fin du seul contentieux judiciaire ayant conduit à une condamnation contre Kurz, bien qu’une autre enquête pour corruption reste en cours. Ce second dossier avait poussé Kurz à quitter la chancellerie et la direction du Parti populaire autrichien (ÖVP) en 2021, alors qu’il dominait encore la vie politique nationale.
L’ÖVP, aujourd’hui deuxième force politique du pays après sa défaite face à l’extrême droite (FPO) aux législatives de septembre, est dirigé par Christian Stocker dans une coalition centriste. Malgré son retrait, certains membres du parti voient en Kurz une figure de rassemblement potentielle en cas de crise interne. Toutefois, les sondages indiquent que la majorité des Autrichiens ne souhaitent pas son retour.
En attendant, Kurz s’est reconverti dans le secteur privé, travaillant comme consultant et entrepreneur dans les technologies, et affirme s’épanouir dans sa nouvelle vie. Mais son acquittement pourrait relancer les spéculations sur un éventuel come-back politique, dans un contexte autrichien toujours marqué par une montée du populisme et une instabilité partisane persistante.
