PANAMA – Les vols commerciaux entre le Panama et le Venezuela ont été officiellement autorisés à reprendre, a annoncé jeudi l’autorité panaméenne de l’aviation civile, mettant fin à près d’un an d’interruption liée à un différend diplomatique entre les deux pays. Cette décision marque une normalisation progressive des relations bilatérales.
La suspension avait été déclenchée par le refus du président panaméen José Raul Mulino de reconnaître la réélection du président vénézuélien Nicolas Maduro lors du scrutin contesté de juillet dernier. En réaction, Caracas avait rappelé sa mission diplomatique et suspendu les liaisons aériennes avec son voisin d’Amérique centrale.
La reprise des vols représente un tournant, même si aucune date précise n’a encore été annoncée pour la relance effective des liaisons. La compagnie Copa Airlines, principal transporteur aérien panaméen et acteur clé des échanges avec l’Amérique du Sud, n’a pas encore commenté l’annonce.
Lors d’une conférence de presse jeudi, le président Mulino a affirmé que cette décision répondait à des impératifs pratiques, notamment en matière de politique migratoire. « Ce n’est pas un nombre énorme de personnes, mais la plupart sont des Vénézuéliens », a-t-il souligné, précisant que le Panama a besoin d’un accord avec le Venezuela pour faciliter le retour des migrants refoulés des États-Unis.
Cette décision survient dans un contexte régional tendu, plusieurs pays occidentaux, dont les États-Unis, ayant rejeté la légitimité du scrutin de juillet au Venezuela. Le candidat d’opposition Edmundo Gonzalez avait dû quitter le pays peu après le vote, suscitant une vague de condamnations internationales.
La reprise des vols pourrait donc ouvrir la voie à un dialogue plus pragmatique entre les deux pays, au-delà des divergences politiques persistantes.
