Robert Hendy-Freegard, célèbre escroc britannique surnommé le « Puppet Master », est jugé au tribunal correctionnel de Guéret pour avoir volontairement renversé deux gendarmes en août 2022 à Vidaillat, en Creuse. La procureure de la République a requis ce jeudi, sept ans d’emprisonnement avec maintien en détention contre l’homme de 53 ans, dont le passé de manipulateur a été largement retracé dans un documentaire Netflix. Selon la procureure, ce dernier a agi avec une « détermination qui fait froid dans le dos », transformant une simple intervention en « scène digne de Mad Max ».
L’affaire remonte au 25 août 2022, lorsque les autorités locales interviennent pour évacuer un élevage illégal de chiens tenu par Hendy-Freegard. Alors que les gendarmes effectuent un contrôle sur place, l’homme démarre brutalement au volant de son Audi A3, percutant une gendarme et projetant un autre militaire sur son pare-brise. Les deux gendarmes ont été sérieusement blessés, l’un avec une double fracture au tibia et l’autre projeté sur plusieurs mètres. Les témoins sur place évoquent une scène d’une violence inouïe, sur fond de tensions croissantes autour des conditions sanitaires de l’élevage.
Le prévenu, qui se défend seul, a rejeté les accusations, affirmant qu’il n’avait « pas été agressif » et qu’il avait simplement « paniqué » face à la situation. Sûr de lui et parfois provocateur, il a nié avoir volontairement blessé les gendarmes, avançant que ceux-ci s’étaient blessés d’eux-mêmes. Il a cependant reconnu avoir « regretté de ne pas s’être arrêté après l’accident ».
Ancien escroc notoire, Robert Hendy-Freegard est connu pour avoir manipulé plusieurs femmes au Royaume-Uni en se faisant passer pour un agent du MI5, leur soutirant des sommes colossales. Condamné à perpétuité en 2005, il a vu sa peine réduite à neuf ans avant d’être libéré en 2009. Depuis son installation en France, il avait réussi à éviter les ennuis jusqu’à cette affaire. Ce passé criminel a pesé lourd lors de l’audience, les parties civiles dénonçant un « récidiviste en quête d’emprise ».
La décision est attendue prochainement, mais les faits et la gravité des blessures des gendarmes pourraient peser lourd dans le verdict final.
