Figure des débuts du heavy metal britannique, Paul Mario Day, premier chanteur d’Iron Maiden, est décédé des suites d’un cancer, ont annoncé ses proches dans un message publié sur Instagram. Le musicien s’est éteint à Newcastle, en Australie, où il vivait depuis plusieurs années. Il avait 69 ans.
Un passage éclair mais marquant dans l’histoire du metal
C’est en 1975, à la fondation du groupe Iron Maiden par le bassiste Steve Harris, que Paul Mario Day devient le tout premier chanteur de la formation. S’il n’a pas enregistré d’album avec le groupe, son rôle n’en reste pas moins fondateur. Moins de dix mois après son arrivée, il est évincé par ses camarades, qui lui reprochent un manque de charisme sur scène. Dans un documentaire consacré au groupe, il avait confié avoir compris les raisons de son départ, sans amertume.
Une carrière prolongée après Maiden
Après cette expérience, Paul Mario Day poursuit sa carrière dans d’autres formations de la scène hard rock britannique, notamment les groupes More et Wildfire. Il y gagne une reconnaissance plus discrète mais durable, en particulier grâce à l’album Warhead, salué par la critique. Dans un message posté sur Instagram, ses anciens camarades de More ont salué « un grand chanteur » et « une figure importante du metal britannique ». Dans les années 1980, il rejoint une version reformée du groupe Sweet, où il officie comme chanteur principal. Andy Scott, guitariste du groupe, a salué sa mémoire dans un hommage publié sur Facebook, adressant ses condoléances à sa femme Cecily, sa famille et ses amis.
