Figure de la scène pop alternative américaine, Jill Sobule est décédée jeudi 1er mai dans l’incendie de sa maison au Minnesota. L’artiste laisse derrière elle une œuvre marquée par son engagement et une pop aux paroles audacieuses.
Tristesse dans le monde de la musique indépendante : la chanteuse et compositrice américaine Jill Sobule est morte à 66 ans, à la suite d’un incendie survenu dans sa résidence de Woodbury, près de Minneapolis, aux États-Unis. La nouvelle a été confirmée ce vendredi par son manager John Porter, qui s’est dit « dévasté » par la perte d’« une amie et d’une artiste unique ». Les causes du sinistre restent à ce jour inconnues et une enquête est en cours, selon la police locale.
Une pionnière queer dans la pop des années 90
Révélée au grand public dans les années 1990, Jill Sobule s’est imposée comme une voix singulière dans le paysage musical américain, tant par sa plume que par ses engagements. Son titre le plus emblématique, I Kissed a Girl (1995), souvent confondu à tort avec celui de Katy Perry sorti treize ans plus tard, abordait ouvertement la question de l’attirance homosexuelle féminine. Une première dans l’industrie musicale grand public, qui lui valut autant d’éloges que de censures, certaines radios refusant de diffuser la chanson malgré son entrée dans le Top 20 du Billboard.
Autrice de douze albums au total, elle y traitait de sujets peu communs dans la pop mainstream : peine de mort, troubles alimentaires, inégalités sociales ou encore droits LGBTQ+. Féministe assumée et artiste engagée, Jill Sobule était aussi une pionnière du financement participatif dans l’industrie musicale, levant des fonds auprès de ses fans dès 2008 pour sortir un album de manière indépendante.
Hommages et héritage
Sur scène, elle savait passer du rire à l’émotion, et se produisait régulièrement dans des concerts intimes où elle mêlait anciens tubes et créations récentes. Elle devait d’ailleurs jouer ce vendredi 2 mai à Denver, sa ville natale. Le concert a été transformé en veillée hommage. Un autre événement officiel est prévu cet été pour honorer sa mémoire.
Ces dernières années, Jill Sobule avait également composé pour le théâtre et la télévision, signant notamment le générique de la série Unfabulous sur Nickelodeon, et avait créé une comédie musicale autobiographique jouée à New York.
