Un responsable américain a affirmé mercredi qu’Alex Saab, homme d’affaires colombien et proche allié du président vénézuélien Nicolás Maduro, avait été arrêté au Venezuela lors d’une opération conjointe, selon des informations rapportées par Reuters. Cette annonce a toutefois été rapidement contestée par l’entourage de Saab et par des responsables vénézuéliens.
Selon cette source américaine, Alex Saab aurait été interpellé en compagnie du directeur de la chaîne de télévision Globovision, dans une opération impliquant des services de sécurité. Aucune précision officielle n’a été donnée sur le lieu exact de l’arrestation ni sur les autorités ayant procédé à l’intervention, alimentant l’incertitude autour de l’affaire.
Les médias locaux ont cependant relayé les déclarations de l’avocat de Saab, qui a catégoriquement démenti l’information, la qualifiant de « fausse ». De leur côté, plusieurs responsables politiques vénézuéliens ont affirmé ne pas être au courant d’une telle arrestation, accentuant la confusion autour de ce dossier sensible.
Alex Saab est une figure centrale des relations entre Caracas et Washington. Longtemps accusé par les États-Unis d’avoir joué un rôle clé dans des réseaux de corruption et de contournement des sanctions, il avait été extradé vers les États-Unis avant d’être libéré en 2023 dans le cadre d’un échange de prisonniers avec le Venezuela.
Depuis son retour à Venezuela, Saab avait retrouvé une place visible dans les cercles du pouvoir, apparaissant régulièrement aux côtés de hauts responsables. Toute nouvelle arrestation représenterait donc un tournant politique majeur, susceptible de raviver les tensions entre Caracas et Washington.
À ce stade, l’absence de confirmation officielle rend impossible de vérifier la réalité de l’opération évoquée par le responsable américain. L’affaire illustre néanmoins la fragilité du climat politique vénézuélien et la sensibilité extrême entourant les figures liées au pouvoir, dans un contexte de relations toujours fluctuantes avec les États-Unis.
