Une jeune fille au pair brésilienne a été condamnée vendredi à 10 ans de prison pour son rôle dans un complot meurtrier ayant conduit à la mort de Joseph Ryan en février 2023, dans le comté de Fairfax, en Virginie.
Juliana Peres Magalhães, qui avait initialement été poursuivie pour meurtre au second degré, a finalement plaidé coupable d’homicide involontaire après avoir accepté de coopérer avec l’accusation. Les procureurs avaient recommandé une remise en liberté, estimant que son témoignage avait été déterminant lors du procès de Brendan Banfield, son employeur et amant.
Banfield, agent de l’IRS, a été reconnu coupable ce mois-ci de meurtre aggravé pour les décès de son épouse, Christine Banfield, infirmière en soins intensifs pédiatriques, et de Joseph Ryan. Selon les éléments présentés au procès, le couple aurait créé un faux profil au nom de l’épouse sur une plateforme liée à des fantasmes sexuels afin d’attirer Ryan à leur domicile.
À la barre, Magalhães, aujourd’hui âgée de 22 ans au moment des faits, a affirmé avoir tiré le coup de feu fatal sur Ryan alors que Brendan Banfield poignardait son épouse dans la chambre conjugale. Elle a déclaré avoir agi après avoir vu Ryan bouger, tandis que Banfield aurait déjà tiré un premier coup de feu.
Lors de l’audience de vendredi, la juge Penney Azcarate a prononcé la peine maximale prévue par l’accord, estimant que l’accusée ne méritait pas une peine aménagée. « Vous ne méritez rien d’autre qu’une incarcération et une vie entière de réflexion sur ce que vous avez fait », a-t-elle déclaré.
Magalhães, détenue depuis son arrestation huit mois après les faits, a exprimé des regrets devant les familles des victimes, affirmant qu’elle n’avait pas cru que le plan « se réaliserait réellement ». Les proches de Joseph Ryan ont décrit un jeune homme attentionné et dévoué à sa famille, dont la mort a laissé un vide durable.
Brendan Banfield doit être condamné en mai.
