La police tanzanienne a ouvert une enquête sur la disparition d’Humphrey Polepole, ancien ambassadeur à Cuba devenu un farouche critique du gouvernement, que sa famille affirme avoir été enlevé de force à son domicile de Dar es Salaam. L’affaire suscite de vives inquiétudes à l’approche de l’élection présidentielle du 29 octobre, à laquelle la cheffe de l’État Samia Suluhu Hassan brigue un nouveau mandat.
Selon son frère, Godfrey Polepole, l’ancien diplomate aurait été attaqué dans la nuit de lundi. « La porte principale de la maison et celle de la chambre ont été fracturées. Il y avait du sang du salon jusqu’à la chambre, et même à l’extérieur, près du portail », a-t-il déclaré à Reuters. La famille redoute un enlèvement ciblé lié à ses prises de position politiques.
Depuis plusieurs mois, Humphrey Polepole s’était montré particulièrement critique envers le parti au pouvoir, le Chama Cha Mapinduzi (CCM), dénonçant publiquement la corruption et le manque de transparence de l’exécutif. Il avait quitté son poste d’ambassadeur à La Havane en juillet et s’était engagé dans une série de discours très virulents sur les réseaux sociaux.
La présidente Samia Suluhu Hassan, saluée à son arrivée au pouvoir en 2021 pour avoir adouci la répression politique instaurée sous son prédécesseur John Magufuli, fait aujourd’hui face à un climat de méfiance croissante. Plusieurs opposants ou militants des droits humains ont disparu ces derniers mois dans des circonstances similaires, poussant l’opposition à dénoncer « une campagne d’intimidation avant le scrutin ».
Une précédente enquête ordonnée par la présidente sur ces disparitions n’a jamais abouti à des conclusions officielles. Les partis d’opposition exigent cette fois une mission indépendante pour faire la lumière sur le sort d’Humphrey Polepole et réclament des garanties de sécurité pour les figures critiques du pouvoir à l’approche des élections.
