LOS ANGELES — La police de Los Angeles a arrêté plus de 20 personnes, principalement pour violation du couvre-feu, dans la nuit de mardi à mercredi, alors que des centaines de manifestants protestaient contre la répression de l’immigration menée par le président Donald Trump. Les forces de l’ordre ont eu recours à des projectiles de dispersion pour démanteler des rassemblements dans le centre-ville, ont indiqué les autorités mercredi.
Malgré la forte présence policière, les affrontements ont été moins nombreux que les nuits précédentes. Au lever du jour, les rues du centre-ville étaient à nouveau animées, occupées par des riverains et des navetteurs. Le couvre-feu, qui couvre une zone d’un kilomètre carré, est censé durer plusieurs jours dans cette métropole de 4 millions d’habitants.
Les tensions sont montées après plusieurs jours de manifestations en réaction aux raids d’immigration fédéraux, qui ont conduit à des arrestations massives dans la région. En soutien aux forces de l’ordre locales, 2 000 soldats de la Garde nationale sont déjà déployés à Los Angeles, rejoints bientôt par 700 Marines, selon le général de division Scott Sherman. D’ici jeudi, leur nombre devrait doubler.
Le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, a dénoncé un « filet militaire » tendu sur la ville, accusant Trump de militariser le maintien de l’ordre. Il a saisi la justice pour faire suspendre l’aide militaire aux agents fédéraux d’immigration, dont certains sont désormais protégés par des soldats pendant leurs opérations. Une audience est prévue jeudi.
Le président Trump, sur Truth Social, a justifié cette mobilisation militaire en affirmant que la ville « serait en flammes » sans son intervention. Il a également qualifié les manifestants d’« animaux » et d’« ennemis étrangers », provoquant l’indignation de Newsom, qui dénonce une « attaque contre la démocratie » et prévient que d’autres États pourraient être visés.
Ailleurs dans le pays, des manifestations ont également eu lieu à New York, Chicago et au Texas. À Manhattan, la police a arrêté 86 personnes ; à Chicago, une femme de 66 ans a été blessée après avoir été percutée par une voiture pendant une manifestation. Au Texas, des troupes de la Garde nationale ont été mises en alerte à Austin et San Antonio.
Par ailleurs, deux personnes accusées d’avoir lancé des cocktails Molotov sur la police à Los Angeles risquent jusqu’à dix ans de prison, selon la justice fédérale. L’un des suspects est un citoyen américain, l’autre aurait dépassé la durée de son visa touristique.
Malgré les manifestations, les opérations d’immigration se poursuivent dans tout le comté de Los Angeles. Des agents d’ICE auraient été repérés dans des bibliothèques, stations de lavage et magasins de bricolage. Certaines écoles ont renforcé la sécurité lors des cérémonies de remise de diplômes et offert aux familles la possibilité de suivre l’événement en ligne, craignant des interventions de l’agence.
Mardi, environ 200 personnes ont été arrêtées dans la ville, dont 67 pour avoir bloqué une autoroute. Depuis le début des manifestations, la majorité des arrestations sont liées à des refus de dispersion, mais des cas de vandalisme, de pillage et d’agression ont aussi été recensés. Au moins sept policiers ont été blessés.
