Le ministère américain de la Justice a publié vendredi des millions de documents supplémentaires liés à Jeffrey Epstein, le financier condamné pour crimes sexuels, mettant en lumière de nouvelles informations sur ses relations avec des figures politiques et économiques de premier plan aux États-Unis.
Parmi ces documents figurent des courriels indiquant que Howard Lutnick, actuel secrétaire au Commerce de l’administration de Donald Trump, avait prévu de se rendre en décembre 2012 sur l’île privée d’Epstein, Little Saint James, pour y déjeuner. Ces échanges semblent contredire des déclarations publiques antérieures de Lutnick, qui affirmait avoir rompu tout contact avec Epstein plusieurs années auparavant.
Selon les courriels, l’épouse de Lutnick aurait informé l’entourage d’Epstein de leur arrivée depuis Saint-Thomas le jour prévu du déjeuner, et un message envoyé le lendemain par un assistant d’Epstein remerciait Lutnick pour leur rencontre. Un porte-parole du ministère du Commerce a toutefois assuré que les interactions de Lutnick avec Epstein avaient été « limitées », toujours en présence de son épouse, et qu’il n’avait jamais été accusé d’aucun acte répréhensible.
Les documents font également état d’échanges entre Epstein et le milliardaire Elon Musk. Dans un courriel de décembre 2012, Musk décline une invitation à visiter l’île d’Epstein, tout en lui demandant s’il organisait des fêtes. Epstein lui répond qu’il comprend son refus et évoque, de manière énigmatique, un « ratio » sur l’île susceptible de mettre mal à l’aise la compagne de Musk. Musk a par la suite affirmé publiquement avoir toujours refusé de se rendre sur l’île.
Ces révélations s’inscrivent dans un ensemble de documents mentionnant de nombreuses personnalités issues des sphères politique, financière et culturelle, reflétant l’étendue du réseau social d’Epstein avant l’éclatement du scandale. Les dossiers font aussi référence à Bill Clinton et à Larry Summers, qui ont tous deux nié toute malversation et exprimé leurs regrets quant à leurs liens passés avec Epstein.
Le procureur général adjoint Todd Blanche a précisé que cette publication constituait le dernier lot prévu par la loi adoptée par le Congrès, qui impose la divulgation de l’ensemble des dossiers liés à Epstein. Ce nouveau lot comprend plus de trois millions de pages, des milliers de vidéos et des centaines de milliers d’images, bien que nombre de documents aient été largement expurgés afin de protéger les victimes ou des enquêtes en cours.
Les démocrates au Congrès ont néanmoins exprimé des doutes quant à l’exhaustivité de la publication, soulignant que le ministère de la Justice avait identifié davantage de documents potentiellement pertinents que ceux effectivement rendus publics. Epstein, arrêté en 2019, est décédé en détention avant son procès, dans des circonstances officiellement qualifiées de suicide, mais qui continuent d’alimenter la controverse et les théories du complot aux États-Unis.
