Des dizaines de chiens déguisés en alligators, fées ou super-héros ont défilé samedi lors d’une fête de rue du Carnaval à Rio de Janeiro, tandis que leurs propriétaires profitaient de l’événement pour dénoncer la cruauté envers les animaux.
Environ 300 personnes et leurs compagnons à quatre pattes se sont réunis dans le quartier de Barra da Tijuca, à l’ouest de la ville. Au son de la samba et des classiques du Carnaval, les chiens ont remué la queue, partagé un petit-déjeuner servi dans plusieurs gamelles et fait connaissance, le tout sous une chaleur avoisinant les 30 degrés Celsius.
Baptisé « Blocão », contraction de « bloco » (fête de rue du Carnaval) et de « cão » (chien en portugais), l’événement existe depuis plus de vingt ans. Son organisateur, Marco Antonio Marinho, 72 ans, explique que les chiens font partie intégrante des familles. « Quand nous sommes tristes, ils sont à nos côtés. Maintenant que nous sommes heureux, ils doivent l’être aussi », a-t-il déclaré, soulignant les précautions prises pour protéger les pattes des animaux et assurer leur hydratation.
Contrairement aux années précédentes, les chiens n’ont pas parcouru les rues de la ville afin d’éviter que le bitume brûlant ne leur blesse les pattes. Une station d’hydratation a été installée pour maintenir leur énergie pendant les deux heures de célébration sur une place du quartier, sous les klaxons de soutien de nombreux habitants de Rio.
La manifestation a également rendu hommage à Orelha, un chien tué en janvier dans le sud du Brésil, une affaire qui a suscité une vive indignation nationale. La police de l’État de Santa Catarina a inculpé un adolescent de 15 ans soupçonné d’avoir battu l’animal à mort, mais recommande qu’il soit jugé dans le cadre du système pour mineurs. Le juge ne s’est pas encore prononcé.
Pour certains participants, comme Natalia Reis, 28 ans, venue pour la première fois avec son chien Theo, âgé de 11 ans, l’émotion était palpable. « Nous devons sensibiliser et faire en sorte que les responsables soient punis », a-t-elle déclaré, les larmes aux yeux. « Cela aurait pu arriver à n’importe lequel d’entre nous. »
