Une étude menée en Europe et au Canada a montré que de nombreux patients souffrant d’un rétrécissement des artères du cou pourraient ne pas avoir besoin d’interventions chirurgicales pour prévenir les AVC, contrairement aux procédures actuellement pratiquées dans ce type de cas.
Rien qu’aux États-Unis, plus de 100 000 opérations sont effectuées chaque année pour retirer des obstructions dans l’artère carotide. Il a souvent été démontré que retirer la partie obstruée de ce vaisseau réduit le risque d’AVC, mais cette intervention elle-même peut également en déclencher un, selon l’agence Reuters.
Anticoagulants et médicaments
En plus de la chirurgie ou de la pose d’un stent, les patients reçoivent généralement des anticoagulants ainsi que des traitements pour faire baisser la tension artérielle et le taux de cholestérol.
Étant donné les progrès réalisés dans ces traitements au fil des années, les chercheurs ont voulu déterminer si les interventions de routine pour les obstructions carotidiennes étaient toujours nécessaires dans tous les cas.
Environ 429 patients suivis
L’étude a porté sur environ 429 patients, principalement des personnes âgées, présentant un rétrécissement d’au moins 50 % de l’artère carotide, mais avec un risque d’AVC relativement faible, inférieur à 20 %.
Tous les participants ont reçu les traitements médicamenteux habituels, et la moitié a été répartie de manière aléatoire entre un groupe ayant subi une chirurgie et un autre ayant reçu un stent.
Les résultats, publiés dans la revue médicale The Lancet Neurology, ont révélé qu’après deux ans, les chercheurs n’avaient constaté aucune différence significative dans les taux d’AVC, de crises cardiaques ou de décès entre les deux groupes.
Trois années de suivi supplémentaires
Ces résultats sont restés constants, que les patients présentent ou non des symptômes d’un rétrécissement carotidien tels qu’une faiblesse soudaine, des engourdissements d’un côté du corps, des troubles du langage ou de la compréhension, une perte soudaine de la vision, une vision floue ou des vertiges.
Un article accompagnant l’étude indique que les chercheurs continueront à suivre les participants pendant trois années supplémentaires, ce qui permettra d’obtenir des résultats encore plus fiables.
Le Dr Paul Nederkoorn, du centre médical de l’université d’Amsterdam et co-responsable de l’étude, a déclaré dans un communiqué :
« Les résultats suggèrent pour le moment que les médicaments seuls pourraient suffire à réduire le risque d’AVC chez jusqu’à 75 % des patients.»
