Alors que l’Allemagne et la France peinent à retrouver leurs niveaux d’avant-Covid, l’Espagne prend son envol et devient le premier marché aérien en Europe. D’ici fin octobre, près de 118 millions de sièges au départ du territoire espagnol seront proposés, soit une hausse spectaculaire de 39 % par rapport à 2018, selon les données publiées par le fournisseur OAG. Le pays dépasse désormais le Royaume-Uni, longtemps en tête du classement continental. La géographie joue un rôle central dans cette progression. Les liaisons régulières vers les Baléares et les Canaries représentent à elles seules un tiers du trafic intérieur, avec près de 12 millions de sièges. Le marché domestique espagnol, fort de 35,4 millions de sièges, surpasse désormais ceux de la Turquie et de l’Italie, concentrant à eux trois plus de la moitié de la capacité intérieure européenne.
Une dynamique portée par les vols domestiques et les compagnies low cost
Contrairement à la France et à l’Allemagne, où les politiques environnementales et fiscales ont réduit l’offre domestique – respectivement de 24 % et de 55 % depuis 2019 –, l’Espagne a choisi une voie plus favorable au transport aérien. Résultat : sa capacité internationale croît aussi, avec une hausse de 5 % par rapport à l’été 2024, stimulée par la forte demande vers l’Europe de l’Ouest, l’Afrique du Nord (+50 %) et l’Amérique du Sud (+40 %). Le poids croissant des compagnies low cost explique aussi cette expansion. L’Espagne est l’un des marchés les plus ouverts à ce modèle : 60 % de sa capacité aérienne est opérée par des transporteurs à bas coût. Ryanair, à elle seule, représente près de 20 % du marché, avec 19,4 millions de sièges prévus cet été – une hausse de 40 % par rapport à l’avant-crise. Les compagnies du groupe IAG, Vueling et Iberia, cumulent de leur côté 28 % de la capacité espagnole. Quant à easyJet, elle se classe deuxième sur le réseau international derrière Ryanair, avec sept millions de sièges proposés. Avec cette stratégie offensive combinant géographie favorable, maintien des vols domestiques et appui massif sur les low cost, l’Espagne s’impose désormais comme la nouvelle plaque tournante du ciel européen.
