Le président américain Donald Trump a lancé vendredi une mise en garde explicite à son homologue vénézuélien Nicolás Maduro, affirmant que ce dernier ne voulait pas « s’amuser » à provoquer les États-Unis, alors que les tensions diplomatiques entre Washington et Caracas atteignent un nouveau sommet.
S’exprimant depuis la Maison-Blanche, Trump a déclaré que le régime vénézuélien avait « tout intérêt à éviter l’escalade », après plusieurs jours de frictions liées à des opérations américaines dans les Caraïbes. « Maduro ne veut pas jouer avec nous. Il sait que ce serait une très mauvaise idée », a lancé le président, dans un ton à la fois provocateur et menaçant.
Cette déclaration intervient peu après les révélations d’une frappe américaine contre un navire suspecté de trafic de drogue au large des Caraïbes, au cours de laquelle deux personnes ont été tuées et deux autres secourues par la marine américaine. Selon des sources citées par Reuters, ces survivants sont désormais retenus à bord d’un navire de guerre de l’US Navy.
L’incident a suscité de vives réactions à Caracas, où le gouvernement vénézuélien a dénoncé une « agression impérialiste » et exigé des explications de Washington. Le ministère des Affaires étrangères du Venezuela a affirmé que le navire visé n’avait « aucun lien avec des activités criminelles » et que cette opération violait la souveraineté du pays.
Donald Trump, de son côté, a réaffirmé que les États-Unis restaient « déterminés à neutraliser les réseaux criminels et narcotrafiquants opérant dans la région », ajoutant que « certains d’entre eux bénéficient du soutien direct du régime de Maduro ».
Les relations entre les deux pays sont rompues depuis 2019, année où Washington a reconnu l’opposant Juan Guaidó comme président légitime du Venezuela. Depuis, les États-Unis ont imposé une série de sanctions économiques et diplomatiques contre le régime chaviste, tout en maintenant la pression militaire dans la région.
Si la Maison-Blanche cherche officiellement à éviter une confrontation directe, les dernières déclarations de Donald Trump confirment une ligne dure à l’égard de Caracas. Pour de nombreux observateurs, le président américain utilise aussi ce ton offensif pour renforcer son image de fermeté à l’approche d’importantes échéances diplomatiques, notamment ses rencontres prévues avec Vladimir Poutine et Xi Jinping.
