La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé mercredi devant le Parlement européen à Strasbourg qu’elle allait proposer de nouvelles mesures visant Israël, en réaction à la poursuite de l’offensive militaire à Gaza et à la récente frappe israélienne au Qatar.
Selon elle, la Commission proposera de sanctionner plusieurs ministres israéliens jugés « extrémistes », ainsi que de suspendre certaines dispositions commerciales conclues précédemment avec l’État hébreu.
Ces annonces interviennent alors que les tensions diplomatiques se multiplient après l’attaque israélienne contre des dirigeants du Hamas à Doha, opération qui a suscité la condamnation de plusieurs capitales arabes et la préoccupation des médiateurs internationaux.
En Israël, le ministre des Affaires étrangères Gideon Saar a qualifié les déclarations de Bruxelles de « regrettables », affirmant qu’elles ne faisaient qu’affaiblir les liens entre l’Union européenne et Israël à un moment critique.
L’initiative européenne, qui devra être débattue par les États membres, pourrait marquer un tournant dans les relations bilatérales. Jusqu’à présent, l’UE avait privilégié la pression diplomatique et les appels à la retenue, tout en maintenant ses accords commerciaux avec Israël.
La perspective de sanctions européennes ajoute une nouvelle dimension aux tensions internationales, au moment où les efforts de médiation pour un cessez-le-feu à Gaza apparaissent de plus en plus fragiles.
