La Grande-Bretagne et l’Australie ont réaffirmé vendredi leur volonté commune de consolider leur partenariat stratégique, en particulier dans le cadre du pacte AUKUS sur les sous-marins nucléaires, lors de consultations ministérielles tenues à Sydney. Le secrétaire britannique à la Défense, John Healey, a déclaré que l’engagement du Royaume-Uni envers l’Australie était « absolu », soulignant l’importance géopolitique croissante de l’Indo-Pacifique.
Healey et le secrétaire d’État britannique aux Affaires étrangères, David Lammy, ont rencontré à cette occasion le Premier ministre australien, Anthony Albanese, avant de participer à des discussions approfondies avec leurs homologues australiens Penny Wong (Affaires étrangères) et Richard Marles (Défense). Ces échanges, dans le cadre du dialogue AUKMIN (consultations ministérielles Australie-Royaume-Uni), ont porté sur la défense, la sécurité régionale et le renforcement des liens économiques bilatéraux.
Le partenariat AUKUS, conclu en 2021 entre l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis, vise à doter Canberra de sous-marins nucléaires et à favoriser la coopération technologique dans les domaines de la défense et de la cybersécurité. La rencontre de vendredi a permis de confirmer l’engagement britannique à soutenir les étapes critiques de la mise en œuvre du projet, considéré comme essentiel pour contenir l’influence croissante de la Chine dans la région.
Outre les questions de défense, les ministres ont également abordé la collaboration en matière de commerce et d’investissement. David Lammy a souligné que les deux nations avaient intérêt à développer des chaînes d’approvisionnement résilientes et durables, dans un contexte de bouleversements géopolitiques et de pressions économiques mondiales. Londres et Canberra souhaitent renforcer leur coopération dans les secteurs stratégiques tels que l’énergie, les technologies vertes et les minerais critiques.
Penny Wong a déclaré que cette alliance historique entre les deux pays n’était pas seulement fondée sur la sécurité, mais aussi sur des valeurs démocratiques communes et une vision partagée de la stabilité régionale. Selon elle, AUKUS représente « un pilier fondamental de la stratégie australienne à long terme dans l’Indo-Pacifique ».
La rencontre intervient alors que les tensions s’aggravent en mer de Chine méridionale et que plusieurs pays alliés cherchent à affirmer leur présence militaire et diplomatique dans la zone. Londres entend ainsi confirmer son retour stratégique en Asie-Pacifique, tandis que Canberra poursuit sa politique d’armement et de partenariats multilatéraux renforcés.
