Le dirigeant de Hong Kong a déclaré mardi avoir abordé la condamnation du magnat des médias et militant pro-démocratie Jimmy Lai lors d’un entretien avec le président chinois Xi Jinping, au lendemain du verdict de culpabilité prononcé dans le cadre du procès pour atteinte à la sécurité nationale.
John Lee n’a pas précisé la réaction de Xi Jinping à l’évocation de cette affaire, mais a indiqué que le président chinois avait encouragé les autorités hongkongaises à poursuivre leurs efforts pour protéger la sécurité nationale.
Jimmy Lai, fondateur du journal Apple Daily aujourd’hui disparu, a été reconnu coupable de collusion avec des forces étrangères dans un procès emblématique organisé en vertu de la loi sur la sécurité nationale imposée par Pékin en 2020. Cette procédure judiciaire a suscité une attention internationale accrue sur l’état de l’indépendance judiciaire à Hong Kong, dans un contexte de durcissement politique depuis les grandes manifestations pro-démocratie de 2019.
John Lee a également critiqué la couverture médiatique internationale de l’affaire, accusant certains médias étrangers d’avoir, selon lui, trompé l’opinion publique. Il a affirmé que des organisations extérieures avaient « délibérément induit le public en erreur » et cherché à minimiser la gravité des faits reprochés à Jimmy Lai.
La condamnation de ce dernier est devenue un symbole pour les défenseurs des libertés civiles, qui estiment que la loi sur la sécurité nationale a profondément restreint la liberté d’expression et l’espace politique dans l’ancienne colonie britannique, désormais revenue sous contrôle chinois.
