L’Australie a annoncé samedi la signature d’un traité de partenariat historique avec le Royaume-Uni, visant à renforcer leur coopération militaire sur une période de 50 ans dans le cadre du pacte AUKUS, centré sur le développement de sous-marins nucléaires. Cet accord de très long terme marque une étape décisive dans la concrétisation de cette alliance stratégique trilatérale avec les États-Unis, initiée en 2021 pour faire face à l’influence croissante de la Chine dans la région indo-pacifique.
Le ministre australien de la Défense, Richard Marles, a officialisé la signature aux côtés de ses homologues britanniques lors de consultations bilatérales à Sydney. Ce nouveau traité engage Canberra et Londres dans une coopération étroite sur la technologie, la production, l’entretien et l’exploitation de sous-marins d’attaque à propulsion nucléaire, que l’Australie devrait commencer à déployer dans la prochaine décennie.
La ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, et le ministre britannique David Lammy ont salué cette signature comme un acte de « confiance mutuelle » et de « vision commune pour la stabilité dans la région indo-pacifique ». Le secrétaire britannique à la Défense, John Healey, a souligné pour sa part que ce partenariat renforcé permettrait d’« ancrer la sécurité collective dans un cadre durable à long terme ».
Le pacte AUKUS, qui implique également les États-Unis, a été conçu pour doter l’Australie de capacités militaires avancées, notamment des sous-marins capables de fonctionner sur de longues distances sans faire surface, une composante stratégique essentielle dans une région où les tensions en mer de Chine méridionale ne cessent de croître.
Toutefois, l’avenir du partenariat n’est pas entièrement exempt d’incertitudes. L’administration du président américain Donald Trump a récemment annoncé une révision officielle du pacte, soulevant des questions sur les modalités de soutien technologique et industriel américain dans la mise en œuvre du programme. Malgré cela, l’Australie et le Royaume-Uni affichent une volonté claire d’aller de l’avant.
Avec cet accord bilatéral de 50 ans, les deux nations consolident ainsi un pilier majeur de leur stratégie de défense et d’influence géopolitique dans l’un des espaces les plus contestés du globe, où le poids militaire, économique et diplomatique de la Chine suscite de profondes inquiétudes parmi les puissances occidentales.
