Les autorités russes ont annoncé jeudi la condamnation à 13 ans de prison d’un ressortissant britannique accusé d’avoir combattu pour l’Ukraine contre l’armée russe. Selon le parquet russe, l’homme a été reconnu coupable d’avoir agi en tant que mercenaire rémunéré et purgera sa peine dans un camp de haute sécurité.
Le Britannique condamné a été identifié comme Hayden Davies, âgé de 30 ans. D’après le bureau du procureur général de Russie, il a été jugé par un tribunal situé dans une partie de la région de Donetsk contrôlée par Moscou, l’une des quatre régions ukrainiennes que la Russie a revendiquées comme siennes en 2022, une annexion non reconnue par l’Ukraine et la communauté internationale.
Les autorités russes affirment que Hayden Davies est arrivé dans l’ouest de l’Ukraine en août 2024, où il aurait signé un contrat pour rejoindre la Légion internationale pour la défense de l’Ukraine. Il aurait ensuite suivi une formation militaire avant de participer à des combats contre les forces russes dans la région de Donetsk.
Selon le communiqué, Davies a été capturé par les forces russes durant l’hiver 2024. Il aurait été trouvé en possession d’un fusil d’assaut ainsi que de munitions de fabrication américaine. La déclaration officielle ne précise pas comment l’accusé a plaidé lors de son procès.
Cette condamnation s’inscrit dans une série de poursuites engagées par la Russie contre des étrangers accusés de combattre aux côtés de l’Ukraine. Moscou qualifie systématiquement ces combattants de mercenaires, une qualification rejetée par Kiev, qui considère la Légion internationale comme une unité intégrée à ses forces armées. L’affaire risque d’alimenter de nouvelles tensions diplomatiques entre la Russie et le Royaume-Uni, déjà profondément dégradées depuis le début de la guerre en Ukraine.
