Aux États-Unis, les obsèques de Joey Espinosa, âgé de 44 ans, mort d’une insuffisance cardiaque, ont pris une tournure tragique lorsqu’un funérarium a exposé un corps inconnu à la place de la dépouille du défunt. L’établissement, Forest Lawn Covina Hills, situé dans le comté de Los Angeles, est désormais poursuivi en justice pour négligence.
Une double confusion provoquant une crise cardiaque
Au cours de la cérémonie, les proches ont constaté que la dépouille présentée ne correspondait pas à Joey Espinosa. Ils ont été dirigés vers une autre salle de l’établissement, où ils ont de nouveau trouvé un corps différent. Pendant que l’équipe de la maison funéraire tentait de localiser le corps réel, le mari de la tante du défunt s’est effondré dans la chapelle, victime d’une crise cardiaque. Il a été transporté à l’hôpital en urgence. Après plus d’une heure d’errance, la dépouille d’Espinosa a finalement été retrouvée et la cérémonie a pu reprendre.
Des accusations de négligence et une plainte déposée
La famille d’Espinosa reproche au funérarium une négligence coupable et réclame des dommages pour le préjudice moral subi. Elle dénonce le stress et le traumatisme imposés aux proches, contraints de vérifier des corps inconnus au lieu de vivre un moment de recueillement. Le montant avancé pour la cérémonie est de l’ordre de 20 000 dollars, tandis que la mortification subie par la famille a suscité une plainte officielle.
Un cas heureusement rare
Ce type d’erreur reste exceptionnel, mais n’est pas sans précédent. Dans d’autres États, des familles ont déjà porté plainte après des confusions similaires : un défunt paré des vêtements d’une autre personne, ou encore l’envoi par erreur du corps d’une grand-mère centenaire vers un autre pays. Le dossier engage désormais une réflexion sur les responsabilités légales et morales des maisons funéraires dans la gestion des dépouilles humaines.
