Ce qui ressemblait à une success story financière s’est transformé en naufrage collectif. À Saint-Briac-sur-Mer, en Ille-et-Vilaine, un ancien élu local est désormais au cœur d’une enquête tentaculaire pour escroquerie. Près de 500 victimes, plus de 100 millions d’euros envolés, et une promesse de rendements faramineux qui n’était, semble-t-il, qu’un leurre.
Un fonds d’investissement aux promesses trop belles
Le nom de la société — Émeraude Friends — sonnait comme une invitation à la confiance. Basée à Paris, mais dirigée depuis la Côte d’Émeraude, elle proposait à ses clients des placements avec des rendements défiant toute logique bancaire : jusqu’à 27 % par an. Derrière cette façade prospère, un ancien élu d’opposition de la commune, Parisien de 65 ans, installé dans la station balnéaire depuis 2004. En 2008, il lance son fonds, commence à recruter, à collecter des fonds… et à rassurer. Pendant des années, tout semble fonctionner. Mais selon les premières investigations, l’argent des nouveaux investisseurs aurait surtout servi à rémunérer les anciens. Un montage classique de système Ponzi, comme l’indique l’avocate parisienne Fanny Colin. Une plainte a été déposée pour faux, usage de faux, escroquerie et blanchiment aggravé, visant le gérant et tout complice identifié.
Des épargnants ruinés, la justice en alerte
Au fil des mois, les témoignages affluent. Certains parlent de l’épargne d’une vie perdue, d’autres de retraits impossibles, de rapports de gestion douteux. Les victimes sont disséminées sur toute la France, bien au-delà des rivages bretons. Et à mesure que l’enquête avance, le doute laisse place à la consternation : l’homme que certains pensaient victime lui-même d’une escroquerie semble aujourd’hui en être l’architecte présumé. Le parquet reste discret, mais les soupçons sont lourds. Dans cette affaire à tiroirs, où confiance et appât du gain se sont entremêlés, la chute est brutale. Et pour les 492 personnes flouées, la justice ne sera qu’un maigre réconfort face aux économies disparues.
