Un juge fédéral de New York a déclaré vendredi la nullité du procès de deux frères diplômés du Massachusetts Institute of Technology (MIT), accusés d’avoir orchestré un vol éclair de 25 millions de dollars en cryptomonnaies grâce à une manipulation sophistiquée de la blockchain Ethereum.
Les jurés, réunis au tribunal fédéral de Manhattan, n’ont pas réussi à se mettre d’accord sur la culpabilité d’Anton et James Peraire-Bueno, entraînant la décision de la juge Jessica Clarke de prononcer un procès nul. Le parquet fédéral n’a pas encore indiqué s’il comptait organiser un nouveau procès.
Les deux frères, anciens étudiants en informatique au MIT, étaient accusés de fraude électronique et de blanchiment d’argent pour avoir exploité une faille dans le logiciel MEV-boost, utilisé par les validateurs Ethereum. Selon les procureurs, ils auraient conçu un stratagème leur permettant de manipuler le processus de validation des transactions, trompant ainsi les algorithmes de trading automatisé et détournant des fonds d’autres investisseurs en seulement 12 secondes.
Lors du procès, le procureur adjoint Ryan Nees a décrit cette opération comme une « arnaque à grande vitesse », présentée extérieurement comme une transaction normale mais en réalité conçue pour siphonner des portefeuilles de trading.
La défense a soutenu que les frères avaient simplement innové dans un domaine hautement compétitif, sans enfreindre de lois existantes. « Leur stratégie de trading reposait sur des principes légitimes et connus dans l’écosystème Ethereum », a affirmé l’avocate Katherine Trefz.
L’affaire, l’une des plus surveillées du secteur des cryptomonnaies, intervient dans un contexte où l’administration Trump a récemment adopté une approche plus favorable à l’innovation blockchain, tout en promettant de maintenir une surveillance stricte des fraudes avérées.
