La justice britannique a publié de nouveaux documents révélant des détails sur les liens entre le prince Andrew et un présumé espion chinois, incluant un témoignage de Dominic Hampshire, ancien proche collaborateur du prince, concernant des échanges entre Andrew et le président chinois Xi Jinping.
Ces documents de dix pages, datés de mai 2024, font partie d’un ensemble publié par les tribunaux à la demande de plusieurs médias britanniques, concernant la relation du prince Andrew avec Yang Tingbo, un homme d’affaires chinois suspecté d’espionnage.
Ces documents sont liés à l’appel introduit par Yang contre une décision lui interdisant l’entrée au Royaume-Uni en décembre dernier, appel qu’il a perdu.
Il est rapporté que Yang entretenait une relation étroite avec le prince Andrew et qu’il était cofondateur d’une initiative du prince incluant la Chine. Lors d’une audience en décembre, qui a confirmé l’interdiction d’entrée, il a été révélé que Yang avait l’autorisation d’agir au nom du prince Andrew lors de réunions professionnelles avec des investisseurs chinois potentiels au Royaume-Uni.
L’ancienne ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, a déclaré devant le Parlement en décembre qu’elle avait pris cette décision car la présence de Yang représentait une menace pour la sécurité nationale, sur la base de recommandations du MI5, le service de renseignement intérieur britannique.
De son côté, Yang a nié tout acte répréhensible.
Les documents révèlent également que Yang a aidé le prince Andrew à rédiger des messages à l’intention de Xi Jinping, afin de discuter du fonds Eurasia, décrit par Yang dans une déclaration écrite à la cour comme un moyen de transformer cette initiative en projet ou fonds d’investissement. Il aurait également été chargé de contacter des personnes concernées en Chine, selon l’agence de presse britannique PA.
Dans ces documents, Hampshire affirme que les membres de la famille royale, y compris la défunte reine, étaient parfaitement informés de ces échanges et les avaient acceptés, et qu’il serait juste de dire qu’ils les avaient peut-être même encouragés. Il ajoute :
« C’était un canal de communication ouvert qui s’est révélé utile. »
Hampshire indique avoir rencontré deux fois le prince Andrew et le roi Charles dans les six mois précédant sa déclaration, pour discuter de la manière dont le prince pouvait avancer de façon acceptable pour le roi, notamment au sujet du fonds Eurasia, selon PA.
Le palais de Buckingham a confirmé vendredi que le roi Charles a rencontré le prince Andrew et Hampshire au cours de l’année écoulée pour discuter de propositions de financement indépendant, tout en précisant que le nom de Yang n’a jamais été mentionné.
La relation entre Andrew et Yang a débuté peu après l’interview jugée « catastrophique » du prince à la BBC en 2019, où il avait évoqué ses liens avec Jeffrey Epstein, condamné pour exploitation sexuelle de mineures. Hampshire a déclaré que cet entretien l’avait convaincu que la réputation du prince ne pourrait pas être restaurée.
Il a affirmé, selon PA :
« Ce sentiment était largement partagé au sein de la famille royale. Bien que le prince ait espéré le contraire, il était clair pour tous qu’il faudrait envisager d’autres options pour son avenir, loin de la famille royale. »
Toujours selon PA, Hampshire a précisé n’avoir jamais remarqué de « signal d’alerte » concernant Yang, également connu sous le nom de Chris, et a assuré que Yang n’était pas particulièrement proche du prince Andrew.
Il a ajouté : « Chris n’a bien sûr ni son numéro de téléphone, ni son adresse e-mail personnelle, et n’a pas la capacité de s’adresser à lui directement. » Sa relation avec le prince est comparable à celle de nombreuses autres personnes. »
Il a aussi confirmé qu’Andrew avait entièrement respecté les recommandations de couper tout contact avec Yang.
Dans un communiqué distinct publié vendredi, Hampshire a indiqué qu’il avait quitté la famille royale en 2022 et ne conseille plus le prince Andrew…
