Le lancement du Model Y restylé, le SUV compact le plus vendu de Tesla, connaît un démarrage poussif, selon plusieurs signaux observés depuis sa commercialisation en janvier. Malgré les espoirs des investisseurs de voir ce modèle relancer les ventes mondiales du constructeur, la réalité du terrain laisse entrevoir une demande en berne, que ni les incitations commerciales agressives ni la mise à jour esthétique ne semblent parvenir à stimuler.
Tesla propose des taux de financement extrêmement avantageux, allant jusqu’à 0 % d’intérêt dans certains pays, ainsi que des remises pour les clients fidèles. Ces stratégies commerciales, inhabituellement généreuses si tôt après un lancement, traduisent selon les analystes un déséquilibre entre l’offre et la demande. Loren McDonald, analyste chez Paren, estime qu’« appliquer autant d’incitations dès le début indique un problème de demande » et souligne que les marges de Tesla sont déjà parmi les plus faibles depuis plusieurs années.
Les délais d’attente, autrefois longs pour le Model Y, se sont évaporés : le véhicule est disponible immédiatement dans de nombreuses régions, y compris en Europe et en Chine. Or, les ventes y poursuivent leur chute. En Chine, un marché crucial pour Tesla, elles ont reculé de plus de 8 % en avril. En Europe, les principales économies affichent également des résultats décevants, sur fond de concurrence féroce des constructeurs locaux.
Elon Musk affirme que la demande n’est pas en recul, si ce n’est en raison de l’économie mondiale. Pourtant, Tesla a dû revoir à la baisse ses ambitions de croissance cette année après une baisse de 13 % des livraisons au premier trimestre. Le constructeur envisage également de présenter d’autres modèles moins coûteux pour élargir sa clientèle.
Certains analystes estiment que les positions politiques controversées de Musk, notamment son soutien affiché à Donald Trump, ont nui à l’image de la marque, en particulier auprès de sa clientèle historiquement progressiste. Le directeur financier de Tesla a reconnu que cette « hostilité envers la marque » a eu des répercussions sur plusieurs marchés.
Côté design, le Model Y restylé propose une nouvelle barre lumineuse sur toute la longueur de l’arrière, un habitacle plus silencieux, un écran arrière et un éclairage d’ambiance. Mais cela ne semble pas suffisant pour convaincre : « Personne ne regarde ce véhicule en pensant qu’il est vraiment nouveau », résume Jessica Caldwell d’Edmunds.
Face à la baisse d’intérêt, Tesla a introduit une version moins chère du Model Y avec propulsion arrière, dans l’espoir d’attirer de nouveaux acheteurs. Mais avec près de 30 concurrents directs aux États-Unis, l’ancien leader du marché des véhicules électriques doit désormais faire face à une réalité plus féroce que jamais.
