Les torréfacteurs américains se retrouvent dans une situation délicate : confrontés à des coûts d’importation en forte hausse en raison d’un droit de douane de 50 % imposé sur le café brésilien, ils puisent désormais dans leurs réserves pour maintenir leur activité. Selon des sources du secteur citées par Reuters, cette mesure tarifaire, introduite dans le cadre des tensions commerciales entre Washington et Brasilia, a profondément bouleversé le marché du café aux États-Unis.
Le Brésil, premier producteur mondial de café, fournissait jusqu’à récemment plus d’un quart des importations américaines. Mais depuis la mise en place des tarifs douaniers décidés par l’administration Trump, de nombreuses entreprises, dont Starbucks et plusieurs grands torréfacteurs indépendants, ont été contraintes de revoir leurs approvisionnements. Plusieurs d’entre elles ont annulé des commandes en provenance du Brésil et cherchent désormais des alternatives en Amérique centrale ou en Afrique, notamment en Colombie, au Honduras et en Éthiopie.
Cette situation s’est aggravée dans un contexte de hausse générale des prix du café sur les marchés mondiaux, liée à la sécheresse persistante dans certaines régions productrices et à l’augmentation des coûts de transport. Résultat : les consommateurs américains paient désormais leur tasse de café jusqu’à 40 % plus cher qu’il y a un an, selon les estimations des distributeurs.
Les négociations commerciales entre les États-Unis et le Brésil, relancées après la rencontre entre Donald Trump et Luiz Inácio Lula da Silva lors du sommet de l’ASEAN, suscitent toutefois un certain espoir. Les deux dirigeants auraient évoqué la possibilité d’un allègement progressif des tarifs douaniers en échange d’un meilleur accès des produits agricoles américains au marché brésilien.
En attendant un éventuel accord, les torréfacteurs américains écoulent leurs stocks existants, tout en adaptant leurs mélanges pour limiter les coûts. Certains envisagent également de réduire temporairement leur production ou de modifier leurs gammes de produits afin de préserver leurs marges. Pour les professionnels du secteur, un déblocage rapide des négociations serait essentiel pour stabiliser les prix et éviter une pénurie de café sur le marché américain dans les prochains mois.
